에이스의 충돌이다. 한국과 벨기에 축구의 ‘차세대 주역’으로 손꼽히는 손흥민(22·레버쿠젠)과 에덴 아자르(23·첼시)가 27일(한국시간) 브라질 상파울루에서 열리는 브라질 월드컵 조별리그 3차전에서 맞붙는다. 측면 공격수인 둘은 두 나라의 축구 미래를 앞으로 최소한 10년은 짊어지고 나갈 재목으로 평가받는 선수들이다. 포지션이 나란히 왼쪽으로 같아 이날 경기에서 자주 맞대결이 이뤄지지는 않겠지만 워낙 활동폭이 넓은 선수들이라 가끔 서로 막고 뚫는 모습이 연출될 것으로 기대된다. 손흥민은 23일 알제리와의 경기에서 0-3으로 뒤진 후반 5분에 추격하는 골을 넣었다. 18일 러시아와의 1차전에서도 손흥민은 공격 포인트를 올리지 못했지만 워낙 빼어난 몸놀림을 선보여 맨오브더매치(MOM)에 선정될 만큼 인상적인 활약을 펼쳤다. 지난 시즌 독일 분데스리가 경기에서 10골을 터뜨리며 두 시즌 연속 두자릿수 득점을 달성, 리그 정상급 공격수로 자리매김했다. 알제리와의 경기에서 2-4로 패하면서 16강 진출 가능성이 희박해졌지만 한국 축구 팬들은 손흥민의 가능성에 위안을 얻으며 쓰린 속을 달래고 있다. 아자르는 사실 더 설명이 필요없는 수준의 선수다. 2

“차가 막히기 시작하면 상상을 초월합니다.” 상파울루의 지독한 교통 체증이 ‘실낱같은’ 16강 진출의 희망을 살리려는 태극전사들의 도전에 걸림돌로 작용할 전망이다. 인구 2천만명에 달하는 거대도시인 상파울루의 교통체증은 전 세계적으로 악명이 높다. 브라질 월드컵 개막을 앞두고 지난달 벌어진 지하철 파업 당시 퇴근길 정체 길이가 340㎞에 달했다는 보도가 나왔을 정도다. 실제로 25일(한국시간) 상파울루에 도착해 숙소로 이동하던 국내 취재진도 꽉 막힌 도로에서 오랜 시간을 허비한 끝에 숙소에 도착할 수 있었다. 여행사 관계자들은 “상파울루에서 실제로 평소 10분 거리를 2시간 걸린 적이 있을 정도로 교통상황이 열악하다”고 귀띔했다. 상파울루는 평일 출퇴근 시간에 5부제를 실시하고 있지만 별다른 효과를 보지 못하는 상황이다. 이런 극심한 교통 체증은 27일(한국시간) 상파울루의 코린치앙스 경기장에서 벨기에와 브라질 월드컵 조별리그 H조 최종전을 치르는 태극전사들에게도 악영향을 줄 수밖에 없다. 홍명보호는 베이스캠프인 이구아수를 떠나 한국시간으로 26일 새벽에 상파울루에 입성한 뒤 코린치앙스 경기장에서 최종 훈련을 치르고 나서 27일 벨기에와 대결에 나선다.

드라마틱한 페널티킥 결승골로 그리스를 2014 브라질 월드컵 16강 무대에 올려놓은 요르기오스 사마라스(29)는 “신과 행운이 우리 편이었다”며 감격해 했다. 사마라스는 25일(한국시간) 브라질 포르탈레자의 카스텔랑 주경기장에서 열린 코트디부아르와의 대회 조별리그 C조 3차전에서 후반 추가시간에 페널티킥을 얻은 뒤 직접 차넣어 2-1 승리를 이끌었다. 코트디부아르가 후반 29분 윌프리드 보니(스완지시티)의 골로 1-1 동점을 만들었을 때만 해도 그리스는 16강행에서 멀어지는 것처럼 보였다. 그러나 골대를 3차례나 맞힌 그리스는 마지막 순간에 보상을 받았다. 지난 시즌이 끝난 뒤 스코틀랜드 명문 셀틱에서 방출된 사마라스가 후반 추가시간에 논쟁의 소지가 있는 페널티킥 판정을 얻은 뒤 자신이 키커로 나서 골로 연결한 것이다. 경기 후 맨오브더매치(MOM)에 선정된 사마라스는 영국 BBC 스포츠와의 인터뷰에서 “경기 대부분 우리가 주도권을 잡았다고 생각한다”면서 “코트디부아르는 많은 기회를 만들지 못했다”고 주장했다. 그는 “골대를 세 번이나 맞힌 끝에 우리는 마지막에 득점할 수 있었다”고 덧붙였다. 사마라스는 “우리는 승리해야 다음 라운드에 올라갈 수 있기 때

우루과이의 골잡이 루이스 수아레스(27·리버풀)가 상대 선수를 물어뜯은 것은 2010년과 지난해, 그리고 2014 브라질 월드컵까지 벌써 세 번째다. 앞선 두 차례의 기행으로 무거운 징계를 받았음에도 수아레스는 25일(한국시간) 2014 브라질 월드컵 조별리그 D조 3차전에서 이탈리아의 수비수 조르조 키엘리니(유벤투스)의 왼쪽 어깨를 깨물었다. 국내외 심리학자들은 수아레스의 행동을 단순한 일탈 행동이 아니라 발달 장애로 규정했다. 아울러 이를 단시간에 바로잡긴 쉽지 않을 것으로 전망했다. 국내 양궁 대표팀의 심리상담을 담당한 정신과 전문의 김영돈 박사는 이날 연합뉴스와의 통화에서 “수아레스의 물어뜯기 행동은 구강적인 공격성으로 보인다”고 설명했다. 그는 “아기들이 손을 빠는 행동은 식욕을 만족시켜주는 것뿐만 아니라 불안을 감소시켜주는 본능적인 행동”이라며 “굉장한 불안 상황이라고 할 수 있는 오늘 경기에서 수아레스가 상대 선수를 물어뜯은 행동은 구강적인 발달 장애로 볼 수 있다”고 설명했다. 김 박사는 “수아레스가 어렸을 때 사랑과 관심을 받지 못하고 자랐을 가능성이 크다”면서 “어렸을 때 받은 내면의 상처가 치유되지 않은 상황에서 어른이 됐기에 그처럼 미

예고된 참사였다. 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀이 23일 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장에서 열린 알제리와의 브라질월드컵 조별리그 H조 2차전에서 무려 네 골을 내주고 두 골을 쫓아갔지만 2-4로 완패했다. 앞서 벨기에는 러시아를 1-0으로 따돌리고 2연승(승점 6), H조에서 가장 먼저 16강에 올랐다. 지난 18일 러시아와 1-1로 비긴 한국은 대회 첫 승을 신고하지 못한 채 1무1패(승점 1, 골득실 -2)로 조 꼴찌로 처졌다. 따라서 한국은 27일 오전 5시 상파울루의 코린치앙스 경기장에서 벨기에를 반드시 이기고 같은 시간에 열리는 알제리-러시아전 결과를 살펴야 하는 애처로운 처지에 내몰렸다. 벨기에를 2점 차 이상으로 누르고 러시아가 알제리를 1점 차로 꺾어 주면 한국은 동률인 러시아(승점 1, 골득실 -1)를 간신히 제치고 조 2위로 16강에 오른다. 하지만 이런 시나리오는 그야말로 실낱같은 가능성이어서 사실상 한국의 16강 진출은 물 건너간 것이나 다름없다. 어쩌다 이렇게 됐을까. 미세하게 들여다보면 여러 가지를 짚을 수 있다. 알제리가 공격적으로 나서겠다고 공언했는데도 러시아전에서 재미를 봤던 ‘선수비 후역습’을 그대로 되풀이했다.

한국의 졸전 뒤 외신은 혹평을 쏟아냈다. 영국 공영방송 BBC는 “전반전 한국의 경기력은 몹시 한심했다”면서 “이런 수준의 경기력은 이 무대(월드컵)에서 용납될 수 없다. 결국 그 대가를 치렀다”고 평했다. 이어 “후반 들어 분위기를 바꿔 나아지긴 했으나 알제리가 승리할 자격이 있었다”고 덧붙였다. 유력지 가디언은 “한국이 가장 당황스러운 패배를 당했다. 한국의 전반전 경기력은 불안과 무능 사이를 오갔다”면서 “뒤로 갈수록 처음보다는 경기력이 나아졌지만, 회복은 불가능했다”고 분석했다. AP통신은 “전반전에 골대를 향해 슈팅 한 번 날리지 못한 한국은 알제리의 공격을 막아내는 데 어려움을 겪었다”고 지적했고 일본 교도통신은 “순식간에 터진 두 번의 골이 한국을 충격에 빠뜨리고 알제리를 탄탄대로에 올려놓았다”고 경기 초반 상황을 요약했다. 다만 AFP통신은 “후반 5분 손흥민 개인의 묘기 덕분에 손해를 줄일 수 있었다”며 손흥민을 높게 평가했고 로이터 통신도 “한국은 기어코 두 골을 빼내며 결코 항복 선언을 하지 않았다”며 후한 점수를 줬다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

고마워해야 할까, 굴욕적인 걸까. 알제리와 러시아를 연달아 꺾고 일찌감치 16강 진출을 확보한 벨기에가 오는 27일 한국전에서는 벤치 멤버를 대거 기용하겠다고 밝혔다. 마르크 빌모츠 벨기에 감독은 23일 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 열린 러시아전에서 1-0으로 이긴 뒤 “한국전에는 그간 많이 뛰지 못했던 선수들에게 시간을 줄 것”이라고 밝혔다. 그는 또 “경고를 받은 선수가 있어 16강을 생각해야 한다. 한국을 이겨 우리가 따낼 수 있는 승점 9점을 다 따더라도 초점은 16강에 둘 것”이라고 말했다. 조별리그 옐로카드 효력이 8강까지 지속되는 만큼, 무리하게 주전을 투입해 경고가 누적되는 것을 막겠다는 것이다. 벨기에는 이날 미드필더 악셀 위첼(제니트)과 수비수 토비 알데르바이럴트(아틀레티코 마드리드)가 각각 경고를 받았고 지난 18일 알제리전에서는 수비수 얀 페르통언(토트넘)이 옐로카드를 받았다. 이들은 모두 한국전에서 휴식을 취할 것으로 보인다. 이 밖에 간판 공격수 에덴 아자르(첼시)와 주전 골키퍼 티보 쿠르투아(아틀레티코 마드리도)도 벤치를 지킬 것이라는 전망이 나온다. 그러나 벨기에는 벤치 멤버도 결코 만만치 않다.

한국을 상대로 32년 만에 월드컵 본선에서 승리를 맛본 알제리는 23일 축제를 벌였다. 브라질 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장을 찾은 알제리 팬들은 경기장 안팎에서 “알라는 위대하다”, “하나, 둘, 셋, 이겨라 알제리” 등의 구호와 노래를 내지르며 승리의 기쁨을 만끽했다. 같은 시간 경기장 기자회견장에서는 그동안 ‘견원지간’이던 바히드 할릴호지치 알제리 감독과 언론의 ‘대통합’이 이뤄졌다. 전날 경기 전 기자회견에서 “기자들이 마음대로 기사를 쓰는 것 같다. 언론에 거짓말들이 많이 보도되고 있다. 바보스럽다”며 자국 언론을 향해 날을 세웠던 할릴호지치 감독은 이날도 “우리가 근거 없는 비판을 많이 받았다. 조금 억울하다고 생각했다”고 말문을 열었다. 벨기에와의 1차전에서 수비적인 경기 운영으로 역전패한 것에 대해 쏟아졌던 알제리 언론의 비판이 쉬 잊히지 않는 듯했다. 이어 그는 “여러 가지 루머와 거짓말이 많았다. 가족까지 비판을 했다”면서 “나의 가족까지 비판한 것은 참지 못할 일이다. 그러나 나는 나를 위해 투쟁한 것이 아니라 알제리 국민들을 위해 노력했다. 알제리 팬들은 일관되게 우리를 응원했다. 열심히 준비했다. 오늘 저녁은 그 전리

바히드 할릴호지치 알제리 대표팀 감독의 승부수에 한국 축구가 속수무책으로 무너졌다. 할릴호지치 감독은 23일 브라질월드컵 H조 한국과의 2차전에서 벨기에와의 1차전 선발 라인업에 포함되지 않았던 5명을 느닷없이 선발 출장시켰다. 승점 3점이 꼭 필요한 그로서는 골키퍼를 제외하고 필드 플레이어의 절반을 갈아치우는 초강수였던 셈이다. 1차전 후반 교체 투입된 원톱 이슬람 슬리마니(스포르팅) 외에 야신 브라히미(그라나다), 압델무멘 자부(클럽 아프리칸), 아이사 만디(스타드 렝스), 자멜 메스바흐(리보르노) 등은 모두 벤치에 머물던 선수들이다. 소피안 페굴리(발렌시아)를 제외한 공격진이 대부분 교체되고 좌우 풀백을 보강한 알제리는 경기 시작 휘슬이 울리자마자 한국을 강하게 압박하는 등 정신을 차리지 못할 정도로 몰아붙이며 흔들어 댔다. 그 결과 슬리마니와 자부, 브라히미가 전반에만 릴레이골 퍼레이드를 펼치며 감독의 기대에 부응했다. 알제리는 벨기에전 때의 알제리가 아니었다. 할릴호지치 감독은 경기 뒤 선발진을 대거 교체한 것을 놓고 “나의 전술”이라며 “벨기에와의 경기에서 뛰지 않은 선수들, 복수와 같은 의욕에 불타는 선수들을 내보내 한국을 흔드는

하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다지만, 이쯤 되면 바늘구멍이나 다름없다. 23일 알제리에 대패한 한국 축구대표팀이 브라질월드컵 16강에 진출할 확률이 그렇다. 하지만 1994년 미국 월드컵 아시아 지역 최종 예선에서 있었던 ‘도하의 기적’이 재현되지 말란 법은 없으니 실낱이라도 헤아려 볼 일이다. 한국은 승점 1점(1승1무)으로 러시아와 동률을 이루고 있지만 골득실에서 뒤져 H조 꼴찌로 떨어졌다. 한국의 골득실은 -2, 러시아는 -1이다. 조 1위 벨기에는 2승(승점 6)으로 이미 16강 진출을 확정한 상태. 알제리가 승점 3점(1승1패)으로 조 2위를 달리고 있다. 알제리의 골득실은 +1이다. 일단 한국은 오는 27일 벨기에와의 최종전에서 무조건 이겨 승점 4점(1승1무1패)을 확보해 놓아야 한다. 그것도 다득점, 적어도 2골 차 이상으로 이겨야 살 길이 살짝 열린다. 그런데 한국이 이기더라도 알제리가 러시아를 꺾으면 한국은 탈락이다. 알제리가 승점 6을 확보하기 때문이다. 반면 러시아가 알제리를 제압하면 상황은 달라진다. 승점 3의 알제리가 탈락한 뒤 승점 4점으로 동률을 이룬 한국과 러시아가 골득실차-다득점-승자승 등을 따져야 한다. 따라서

완벽한 전술적 실패였다. 홍명보 감독은 23일 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장에서 열린 알제리와의 조별리그 H조 2차전에서 1차전과 똑같은 선발 라인업과 똑같은 전술을 들고 나왔다. 러시아를 상대로 재미를 본 선수비 후역습이었다. 결과는 처참했다. 전반에만 이슬람 슬리마니(26분·스포르팅CP), 라피크 할리시(28분·코임브라), 압델무멘 자부(38분·클럽 아프리칸)에게 연속골을 내주며 속절없이 무너졌다. 알제리가 12번의 슈팅을 날려 골망을 세 번 흔드는 전반 45분 동안 홍명보호는 단 한 번의 슈팅도 하지 못했다. 선제골, 두 번째 골을 내준 뒤에도 한국은 엉거주춤 물러서서 수비 전열을 가다듬기만 했다. 한국 축구 특유의 압박과 스피드는 찾아 볼 수 없었다. 공격적으로 나오는 알제리의 수비 뒷공간을 노린다는 계획이었지만, 알제리가 자유롭게 움직일 공간만 내줄 뿐 정작 역습의 선봉인 최전방에는 아무도 없었다. 그저 수비만 계속했고, 가뭄에 콩 나듯 알제리 진영으로 치고 나갔다. 그러나 슈팅으로 연결해 공격 작업을 마무리하지 못했고, 찬스를 만들기 위해 패스를 돌리다 끊겨 역습의 빌미를 제공하며 뒷공간을 번번이 내줬다. 특히 선제골을 내준 장면

‘집단 멘붕을 막을 리더가 없었다.’ 23일 포르투알레그리 베이라히우 경기장에서 열린 브라질월드컵 H조 2차전. 어느 정도 예상은 했지만 ‘사막의 여우’ 알제리의 파상 공세는 거세도 너무 거셌다. 한국 대표팀은 러시아전에서처럼 뒤로 물러서 수비에 주력하는 모습이었으나 예상을 뛰어넘는 상대의 기세를 감당해 내지 못했다. 전방부터 강하게 압박을 가하는 상대로 인해 여유를 잃고 허둥댔다. 한국이 압박당할 때 공을 받아 주러 다가가는 모습도 찾아볼 수 없었다. 잦은 패스미스로 공을 빼앗기기 일쑤였다. 우리의 일대일 패스는 막히고, 상대의 일대일은 뚫렸다. 또 스피드와 개인기를 앞세운 알제리 선수들을 놓치고 쫓아가기 바빴다. 알제리가 거침없이 그라운드를 휘젓자 마음이 다급해진 한국의 골문은 전반 26분 너무나 쉽게 열렸다. 팀 전체가 ‘멘탈 붕괴’(멘붕)에 빠졌지만 정신적으로 버팀목이 되어 줄 선수가 나오지 않았다. 거친 몸싸움으로 투쟁심을 유도하거나 흐름을 바꾸기 위해 동료를 다독이며 경기 템포를 조절하는 모습은 찾아볼 수 없었다. 2분 만에 한 골, 10분 만에 또 한 골. 단 12분 사이에 세 골을 내주며 한국은 완전히 무너져 내렸다. 이날

홍명보호는 상대팀의 전력 분석은 물론 선수들의 컨디션 조절에도 실패했다. 홍명보 감독은 브라질월드컵에 대비해 톤 뒤샤티니에(네덜란드) 전력 분석 코치를 야심 차게 영입했다. 네덜란드와 러시아에서 지도자 생활을 한 그가 유럽에서 뛰는 선수들의 장단점을 파악해 최적화된 전술을 만드는 데 기여할 것으로 홍 감독은 기대했다. 알제리 선수 대부분이 유럽 무대에서 뛰기 때문에 이들도 뒤샤티니에 코치의 ‘분석 사정권’에 있다고 믿었다. 그러나 뒤샤티니에 코치의 효과는 미미했다. 분석 자료는 1차전 상대인 러시아와 비기면서 씁쓸한 ‘절반의 효과’만 거뒀다. 월드컵 조별리그부터 최근 치러진 러시아의 평가전까지 두루 분석해 전술을 짰지만, 대표팀은 선제골을 넣고도 이기지 못했다. 알제리전을 앞둔 대표팀은 뒤샤티니에 코치가 준비한 ‘알제리 X파일’을 바탕으로 다시 작전을 짰다. 알제리의 고질적 약점인 ‘수비 뒷공간 공략’이라는 전술을 가동했다. 결과는 참담했다. 태극전사들은 주전 선수를 대폭 바꾸고 나온 알제리의 파상 공세에 쩔쩔맸다. ‘알제리 X파일’은 휴지 조각이 됐다. 2012년 런던올림픽 동메달 신화를 쓰는 데 결정적인 역할을 한 이케다 세이고(일본) 피지

알제리의 파상 공세에 홍명보호의 중앙수비는 철저하게 무너졌다. 한국 수비는 위험 지역 안에서 상대 선수를 놓쳤다. 공이 아닌 선수에 집중해야 하는 기본조차 지키지 않았다. 실수는 패배로 직결됐다. 한국 수비의 고질적 약점은 첫 실점부터 적나라하게 드러났다. 알제리의 칼 메자니(발랑시엥)가 중앙선 뒤에서 최전방의 이슬람 슬리마니(스포르팅 리스본)를 향해 패스를 깊이 찔러 넣었다. 중앙 수비수 김영권(광저우 헝다)과 홍정호(아우크스부르크)는 공만 바라보다 슬리마니를 놓쳤다. 뒤늦게 따라붙었지만 역부족이었다. 두 번째 실점도 마찬가지였다. 알제리가 코너킥을 찰 때, 골문 앞에는 골키퍼를 제외하고 8명의 한국 선수들이 버티고 있었다. 그러나 그뿐이었다. 라피크 할리시(코임브라)가 헤딩을 위해 뛰어오르는 걸 그저 보고만 있었다. 홍정호의 깔끔하지 않은 뒤처리가 세 번째 실점으로 직결됐다. 상대의 긴 패스를 헤딩으로 걷어낸다는 게 알제리의 마지드 부게라(레퀴야)를 향했다. 부게라는 당황한 한국 수비진이 우왕좌왕하는 틈을 타 페널티 박스 안에서 노마크 상태로 있는 압델무멘 자부(투니스)에게 패스했다. 자부는 기회를 놓치지 않았다. 러시아와의 경기에서 집요

어디서부터 잘못된 것일까? 오는 27일 벨기에와의 조별리그 최종전을 앞두고 선수들의 사기를 꺾고자 하는 것이 아니다. 그러나 23일 알제리전 내용이 워낙 좋지 못했다. 선수들은 열심히 뛰었지만 이전부터 제기됐던 숱한 문제들이 알제리전에 압축됐다. 그 모든 문제들의 근원은 3년 전으로 돌아간다. 당시 축구협회는 임기가 멀쩡히 남은 조광래 전 감독을 해임했다. 그 뒤 최강희 전 감독에게 지휘봉을 떠맡기다시피 했다. 그리고 본선 진출까지만 맡는다는 약속대로 최 전 감독이 물러나고 지난해 7월 홍명보 감독이 지휘봉을 잡았다. 어차피 홍 감독이 맡을 건데 이런저런 과정을 구색용으로 거쳤다는 뒷말이 무성했다. 월드컵은 4년마다 열려 시간이 넉넉한 것처럼 보이지만 선수들 다수가 해외 리그에서 뛰고 있어 사실 손발을 맞출 시간이 빠듯하다. 해서 많은 나라들이 대회가 끝난 시점에 사령탑을 교체해 다음 대회까지 믿고 맡긴다. 온갖 잡음을 일으킨 것처럼 보이는 바히드 할릴호지치 알제리 감독에게 주어진 시간이 3년이었던 데 견줘 홍 감독에겐 11개월이 주어졌다. 2018러시아월드컵 준비에 방점을 찍는가 싶었는데 그것도 아니었다. 대회 초반 목도하듯 스페인으로 대표되는