2014 소치 동계올림픽 여자 3,000ｍ 계주에서 환상적인 막판 스퍼트로 한국에 금메달을 안긴 ‘차세대 쇼트트랙 여왕’ 심석희(17·세화여고)는 ‘언니들’에게 우승의 공을 돌렸다.

심석희는 18일 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 여자 3,000ｍ 계주 결승을 마치고 “언니들 덕분에 부담감을 덜고 경기에 나설 수 있었다”면서 기쁨을 감추지 못했다.

이날 레이스 막판 한국은 마지막 두 바퀴를 책임지는 2번 주자로 교체할 때 박승희가 심석희를 살짝 미는 순간 심석희가 균형을 잃고 기우뚱하면서 중국에 역전을 허용했다.

그러나 심석희는 마지막 코너를 파고들 때 바깥쪽으로 크게 돌면서 중국 선수를 앞지르는 혼신의 역주로 대역전극을 완성했다.

1,500ｍ 결승에서 막판에 중국의 저우양에게 1위 자리를 내줘 은메달에 만족해야 했던 심석희는 당시의 아쉬움을 깨끗이 씻고 동료들과 함께 웃었다.

마지막 주자로 넘어가던 상황에 대해 박승희는 “제가 마지막에 추월을 당해 막내에게 큰 부담을 준 것 같아서 경기가 끝나고서 눈물이 나더라”며 미안해하기도 했다.

그러나 심석희는 당시 상황에 대해 “제 차례가 되자마자 앞으로 더 치고 나가려고 했다. ‘나갈 수 있다. 할 수 있다’고만 생각했다”고 떠올렸다.

이어 “1,500ｍ 때보다 더 적극적으로 하려고 했다”면서 “언니들이 제가 부담감을 덜 수 있도록 옆에서 많은 응원을 해줘서 자신감을 느끼면서 경기할 수 있었다”며 고마움을 전했다.

심석희는 또 “골인할 때까지 집중력을 잃지 않으려고 노력한 덕분에 1위로 골인했고, 너무 기뻤다”며 감격스러워 했다.

1,500ｍ를 마치고 흘린 속상함의 눈물은 이날 ‘기쁨의 눈물’로 바뀌었다.

결승선을 통과하자마자 심석희는 팀 동료, 최광복 코치와 얼싸안고 함께 울었다.

심석희는 “언니들과 다 같이 고생한 것이 생각나서 그랬다”면서 “지금 이렇게 같이 웃을 수 있어서 무척 기쁘다. 좋아서 흘린 눈물”이라며 특유의 수줍은 미소를 지었다.

그는 “이번에 중국을 이겨서 후련한 것도 있지만, 언니들과 같이 이겼다는 게 저에게는 더 기쁜 일”이라면서 뜨거운 동료애를 다시 한 번 과시했다.

연합뉴스