다친 선수 휠체어까지 부축, 양심선언한 뒤 금메달 포기, 선수 구하려 물에 뛰어들어

올림픽은 수많은 ‘별’들이 뜨고 지는 무대다. 그저 참가에 의미를 두는 선수도 있겠지만, 대다수 선수들은 저마다 시상대에 오르거나 적어도 지난 4년 갈고 닦은 기량을 최대한 뽐내기를 원한다.

하지만 성적과 상관없이 진정한 ‘올림픽 정신’으로 세계인에게 감동을 안기는 선수도 있다. 헝가리의 육상 선수 발라스 바지(23)도 그런 이 가운데 하나. 바지는 지난 7일 남자 110m 허들 예선에서 꼴찌로 결승선을 통과했으면서도 런던올림픽 스타디움을 가득 채운 관중들의 갈채를 한 몸에 받았다. 그가 첫 번째 허들에서 넘어져 다친 강력한 우승 후보 류샹(29·중국)을 부축해 휠체어까지 안내하는 스포츠맨십을 보였기 때문이다.

영국 일간 인디펜던트는 역대 올림픽에서 나온 ‘위대한 스포츠맨십’을 9일 소개했다.

1932년 로스앤젤레스올림픽 펜싱 여자 플뢰레 개인전에 출전한 주디 기네스(영국)는 결승에서 엘렌 프라이스(오스트리아)를 맞아 판정승으로 금메달의 주인공이 됐다. 하지만 기네스는 “경기 도중 프라이스의 칼에 두 차례 찔렸는데 판정에 반영되지 않았다.”고 양심선언을 했다. 금메달을 딸 수 있었던 기네스는 용기 덕에 은메달을 받는 대신 양심과 명예를 지킨 진정한 선수로 역사에 남게 됐다.

1988년 서울올림픽에서도 아름다운 장면이 연출됐다. 요트 경기에 출전한 로렌스 르뮤(캐나다)는 레이스 도중 갑자기 바람이 강하게 불면서 물에 빠진 싱가포르 선수 둘을 발견했다. 당시 르뮤는 2위로 달리고 있었지만 바로 레이스를 중단하고 해운대 앞바다에 뛰어들어 경쟁자들을 구해냈다. 하지만 자신은 결국 22위로 밀려났다. 국제올림픽위원회(IOC)는 르뮤의 스포츠맨십을 높이 사 쿠베르탱 메달을 수여했다.

4년 전 베이징올림픽에 참가한 추란디 마르티나(네덜란드령 앤틸레스제도)는 육상 남자 200m에서 은메달을 차지했지만 달리는 도중 레인을 벗어났다는 판정을 받아 실격됐다. 마르티나의 실격으로 은메달을 목에 걸게 된 3위 숀 크로퍼드(미국)는 메달을 마르티나에게 돌려주며 위로했다. 또 이번 런던올림픽에서는 육상 남자 400m에 출전한 키라니 제임스(그레나다)가 준결선에서 탈락한 ‘의족 스프린터’ 오스카 피스토리우스(남아프리카공화국)를 존경하는 의미로 경기 뒤 유니폼 네임 태그를 교환했다.

박성국기자 psk@seoul.co.kr