유타주 1만 5000명 한인 동포 지원 당부

윤석열 대통령이 27일 방한 중인 스펜서 콕스 미국 유타 주지사를 접견하면서 한미동맹 발전 방향에 대해 논의했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 콕스 주지사와 만나 한-유타주 간 협력 확대 방안과 한미동맹 발전 방향에 관해 의견을 교환했다.

윤 대통령은 콕스 주지사의 첫 방한을 환영하며 “콕스 주지사가 지난해 10월 유타주 차원의 한미동맹 70주년 기념식에 참석해 ‘한미동맹의 날’을 선포하는 등 한미동맹의 후원자 역할을 해주고 있다”며 사의를 표했다.

윤 대통령은 “유타주가 항공우주, 바이오, 첨단 제조업 등을 집중 육성하면서 미국 내 혁신을 선도하고 있다”며 “해당 분야에서 한국과 유타주 간 협력이 심화할 수 있기를 바란다”고 했다. 그러면서 유타주에 거주하는 한인 동포 1만 5000명이 지역 사회 일원으로 유타주 발전에 기여해 나갈 수 있도록 관심과 지원을 당부하기도 했다.

이에 콕스 주지사는 “유타주는 6.25 전쟁 당시 대한민국의 자유를 위해 약 2만 1500명의 미군 참전용사를 파병해 함께 싸운 오랜 친구”라면서 “주지사로서 한-유타주 협력은 물론 한미동맹 강화를 위해 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

이어 “주도(州都) 솔트레이크시티는 약 33만개의 스타트업이 모여 있는 실리콘 슬로프의 소재지로 미국의 차세대 스타트업 수도로 성장하고 있다”며 “우수한 한국 기업들이 유타주에 더 활발하게 진출할 수 있도록 한국 정부가 관심을 가져달라”고 요청했다.