직설 무령왕릉/김태식 지음/메디치/480쪽/2만 2000원

1971년 7월 무령왕릉 발굴을 중심으로 고고학과 권력의 유착을 파헤쳤다.

1971년 당시 발굴단과 정부 관계자, 언론 관계자들의 증언을 광범위하게 채집, 비교하면서 발굴 당일 밤 무슨 일이 있었는지를 낱낱이 밝혀냈다.

이 과정에서 무령왕릉 발굴이 이후 정권에서 의욕적으로 추진한 경주관광개발종합계획으로 계승됐다는 사실을 파악했다. 무령왕릉이 발굴된 그해 정부에서 보문관광단지 개발과 신라시대 유적 발굴 홍보 전시를 양대 축으로 한 경주계획을 발표한 것이다.

저자는 “당시 정부는 경주개발을 통해 국민정서를 원하는 대로 개조하며 유신하고자 했다”면서 “국가에 충성을 다하고 반공정신으로 무장한 국민들을 만들고자 했다”고 지적했다. 그러면서 고고학과 권력의 상관관계를 풀이했다. ‘고고학은 필연적으로 과거 영광을 재현하는 학문이고, 유물 대부분은 군주시대 정점을 이뤘던 왕과 관계가 있다. 독재자는 흔히 국수주의 성향을 지니며, 과거 어느 때인가의 영광을 재현하려 한다. 여기서 고고학과 독재정권은 접점을 이루며 서로가 서로를 이용한다.’(454쪽)

책은 남북을 중심 축으로 삼는 무덤에서 망자의 머리를 북쪽에 둬야 함에도 왜 무령왕 부부는 정반대인 남쪽으로 머리를 뒀는지, 무령왕릉을 누가 축조했는지 등 무령왕릉에 얽힌 이야기도 자세히 다뤘다.

김승훈 기자 hunnam@seoul.co.kr