문 전 대통령은 이날 오후 경남 양산 평산마을 사저에서 홍익표 원내대표와 면담한 자리에서 “정치가 다시 국민에게 희망을 드려야 하는 비상한 시기로, 그 중심에 민주당이 있어야 한다”며 이같이 말했다고 민주당이 전했다.
홍 원내대표는 이날 신년 법회가 열리는 통도사를 방문해 종정 성파 대종사를 예방한 뒤 평산마을을 찾았다. 면담에는 김두관·김영배 의원이 동석했다.
홍 원내대표는 문 전 대통령에게 “당내 다양성을 존중하는 기반 위에 단단하게 결속하는 민주당으로 반드시 총선에서 승리할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
앞서 문 전 대통령은 지난 6일 김대중(DJ) 전 대통령 탄생 100주년 기념식에서 “과거 야권 대통합으로 민주통합당이 창당됐고 끝내 정권교체를 할 수 있었다. 김 전 대통령의 유언처럼 우리는 또다시 단합하고 통합해야 한다”며 야권 통합을 당부 한 바 있다.
문 전 대통령은 이날 면담에서도 이낙연 전 대표와 비명(비이재명)계 모임 ‘원칙과 상식’ 소속 의원 3명이 탈당하는 등 야권 분열상에 대해 우려를 표하면서 거듭 통합을 강조했다고 한다.
문 전 대통령은 흉기 습격을 당한 뒤 자택서 치료를 이어가고 있는 이재명 대표의 쾌유도 빌었다.
문 전 대통령은 면담에서 이 대표의 건강 상태에 관해 물었고, “빨리 잘 치유되기를 바란다고 전해달라”고 했다고 한다.
홍 원내대표는 이후 창원으로 이동, 경남도의회에서 지역 조선소 관계자들과 만나 조선업 발전 방안을 논의한 뒤 경남 지역 핵심 당원들과 간담회를 가졌다.
