이재명 더불어민주당 대표와 이낙연 전 대표가 30일 오전 10시부터 서울 중구 한 식당에서 만나 비공개 회동에 돌입했다. 두 사람의 만남을 일컫는 이른바 ‘명낙회동’은 이 전 대표가 미국 유학을 마치고 귀국한 뒤인 지난 7월 이후 5개월 만이다.

대설 주의보가 내린 이날 이 대표가 먼저 식당 앞에 도착해 이 전 대표를 기다렸다.

이 대표는 통합 관련 어떤 메시지를 내놓을 것이냐는 기자의 질문에 “작전을 짜고 얘기하는 건 아니다”면서 “정치에서 제일 중요한 것은 국민들의 눈높이라고 생각된다. 국민들께서는 검사 독재 정권의 폭압적인…” 이라고 말을 이어가다 이 전 대표 차량이 도착하자 말을 끊고 직접 이 전 대표를 맞았다.

두 사람이 식당으로 들어갈 때 이 대표 지자자로 보이는 한 남성이 “대표님보고 물러나라? 이낙연씨, 그러지 마세요”라고 외치자, 이 대표는 직접 “하지 마세요”라고 제지하기도 했다.

이후 식당에 들어간 두 사람은 별말 없이 커피를 앞에 두고 마주 앉았다. 이 대표가 먼저 “오전에 눈이 와 가지고…”라며 화제를 꺼냈지만 이 전 대표는 얼굴에 옅은 미소만 드러낸 채 별 반응이 없었다. 이후 두 사람은 곧바로 비공개 면담을 시작했다.

이 전 대표가 올해 연말까지 ‘이재명 사퇴 및 통합 비상대책위원회 전환’ 요구가 수용되지 않으면 내년 초 신당을 창당하겠다고 예고한 상황에서 이날 회동이 성사된 만큼 양측이 갈등을 극적으로 봉합할 수 있을지 주목된다.

한편, 이날 회동에서 이 대표 측에서는 천준호 비서실장과 김영진 당 대표 정무조정실장, 박성준 대변인이, 이 전 대표 측에서는 비명(비이재명)계 윤영찬 의원이 동행했다.