EU로 난민 유입 증가할까 우려 …구체적 규모·절차 등은 안 밝혀

레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 300만명에 달하는 자국 내 시리아 난민들에게 시민권 부여 방침을 시사해 논란이 되고 있다.

3일(현지시간) 현지언론에 따르면 에르도안 대통령은 전날 남부 킬리스 지역을 찾아 “시리아 난민에게 터키 시민권을 부여하는 방안을 추진하고 있다”고 말했다. 에르도안 대통령은 “내무부 산하 기관들이 시리아 형제·자매를 지원하고 관찰하면서 시민권을 획득할 기회를 줄 것”이라고 설명했다. 하지만 규모나 절차 등 자세한 내용에 대해서는 언급하지 않았다.

현재 터키에는 내전을 피해 국경을 넘어온 시리아 난민 약 270만명이 살고 있다. 특히 시리아 접경에 위치한 킬리스에는 11만명이 머물고 있어 터키 주민보다 난민 수가 더 많다.

이에 대해 터키 내 여론은 “이슬람 형제들을 시민으로 받아들이는 것을 환영한다”는 의견과 “경제도 나쁜데 민족과 언어가 다른 시리아 난민들을 왜 안고 가려 하느냐”는 의견이 맞서고 있다고 알자지라가 전했다.

터키와 지난 3월 난민송환협정을 맺은 유럽연합(EU)도 촉각을 곤두세우고 있다. 협정에 따르면 터키에서 그리스로 넘어간 난민 가운데 불법 이주민을 터키가 도로 데려가는 대신 EU는 터키 국민에 대한 비자 면제 시행 시기를 앞당기기로 했다. 비자 면제 협상이 타결되면 터키 시민권을 얻은 난민들의 합법적이고 자유로운 이동이 가능해 EU 지역으로 난민 유입이 증가하지 않을까 하는 우려가 나오고 있다.

이 때문에 터키가 협정에서 약속한 대로 시리아 난민 유입을 차단할 의지가 있는지 의문이 제기된다고 영국 일간 텔레그래프가 비판했다. CNN도 시리아 난민에 섞여 테러 분자가 다른 국가로 진입할 수 있다고 경고했다.

영국 더타임스는 에르도안 대통령이 중동 지역에서 터키의 지배력을 강화하는 동시에 선거 승리 등 장기 집권 토대를 마련하고자 시리아 난민들의 표를 사려는 것이라고 지적했다.

류지영 기자 superryu@seoul.co.kr