16일 아침 아르헨티나 vs 보스니아

‘다윗과 골리앗’의 싸움이라고 생각하면 오산이다.

브라질월드컵 F조 아르헨티나와 보스니아헤르체고비나의 경기가 16일 오전 7시(이하 한국시간) 브라질 리우데자네이루 마라카낭 주경기장에서 열린다. 처녀 출전한 보스니아는 전력상 한 수 위인 아르헨티나의 적수가 아닌 것처럼 보인다. 아르헨티나는 개최국 브라질과 함께 강력한 우승 후보다. 남미 예선 16경기에서 무려 35골을 몰아넣었다. 당대 최고의 공격수 리오넬 메시(바르셀로나)는 그 존재만으로도 공포스럽다.

그러면 보스니아는 무시해도 좋은 팀일까. 외신과 전문가들은 보스니아를 ‘다크호스’로 지목했다. ‘보스니아 폭격기’ 에딘 제코(맨체스터 시티)-베다드 이비셰비치(슈투트가르트)-즈베즈단 미시모비치(구이저우 런허) 등 삼각편대의 보스니아는 유럽예선 10경기에서 30골을 폭발시켰다. 제코는 혼자서 10골을 몰아넣었다.

큰 대회 경험이 부족한 것은 보스니아의 큰 약점이지만 불안요소는 아르헨티나에도 있다. 메시다. 클럽팀과 대표팀의 메시는 마치 다른 사람이다. 메시는 지금까지 두 차례의 월드컵 본선에서 달랑 1득점에 그쳤다.

대회 4강을 목표로 하는 C조 일본과 아프리카의 강호 코트디부아르의 일전도 놓치기 아깝다. 경기는 15일 오전 10시 헤시피의 아레나 페르남부쿠에서 펼쳐진다. 미드필더 가가와 신지(맨체스터 유나이티드)와 공격수 혼다 게이스케(AC 밀란)가 이끄는 일본은 지난해 유럽의 강호 네덜란드와 비기고 벨기에를 상대로 이겼다. 이달 코스타리카, 잠비아와의 평가전에서는 7골을 몰아치는 화력을 과시했다.

코트디부아르는 공격수 디디에 드로그바(갈라타사라이) 등과 미드필더 야야 투레(맨체스터 시티)의 컨디션 회복이 승리의 관건이다. 특히 지난해 아프리카축구연맹(CAF) 올해의 선수로 선정된 투레는 맨시티의 2013~14시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 우승에 이바지했으나 시즌 마지막 경기에서 햄스트링을 다쳐 일본전 출전 여부가 불투명하다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr