잉글랜드 프로축구 맨체스터 유나이티드가 프리미어리그(EPL) 최초 4연패에 빛나는 맨체스터 시티를 꺾는 이변을 완성하며 잉글랜드축구협회(FA)컵을 들어 올렸다.

맨유는 25일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 2023~24 FA컵 결승에서 맨시티를 2-1로 꺾었다. 통산 13번째 우승으로 역대 최다 아스널(14회)을 바짝 추격했다. EPL 8위로 구단 역사상 최악의 시즌을 보낸 맨유는 시즌 마지막 경기에서 유로파리그(UEL) 출전권을 확보하는 기쁨을 맛봤다.

객관적인 전력의 열세를 극복한 승리였다. 맨유는 지난해 10월 30일 10라운드 맨시티와의 홈 경기에서 0-3, 지난 3월 4일 27라운드 맨시티 원정에서 1-3으로 완패한 바 있다. 반면 맨시티는 슴점 91점으로 아스널을 2점 차로 따돌리면서 EPL 역사상 처음 4연속 정상을 차지했다. 만약 FA컵까지 우승했으면 잉글랜드 축구 역사상 최초 2년 연속 더블(EPL, FA컵 동시 석권)이었는데 아쉽게 지역 라이벌에 가로막혔다.맨유는 닷새 전 EPL 우승 트로피를 차지한 맨시티의 집중력이 흐트러진 틈을 놓치지 않았다. 전반 30분 오른쪽 수비수 디오고 달로트가 전방으로 길게 공을 차올렸다. 맨시티 수비수 요슈코 그바르디올이 동료 골키퍼 슈테판 오르테가가 나오는 것을 못 보고 헤더를 시도했고 경합하던 알레한드로 가르나초가 텅 빈 골대로 굴러가는 공을 가볍게 차넣었다.

9분 뒤에는 상대 진영 오른쪽의 가르나초가 중앙으로 패스했다. 이어 브루노 페르난데스가 노룩 패스로 왼쪽에 공을 연결했고 코비 마이누가 그대로 밀어 추가 골을 터트렸다. 맨시티도 교체 투입된 제러미 도쿠가 후반 42분 추격 득점했으나 한 뼘이 부족했다. 지난 2월 2일 EPL 22라운드 울버햄프턴 이후 오랜만에 발을 맞춘 맨유 리산드로 마르티네스와 라파엘 바란의 중앙 수비진이 상대 공격을 막았다. 바란은 맨유 마지막 공식전에서 유종의 미를 거뒀다.

리그 부진과 유럽챔피언스리그(UEFA) 조기 탈락으로 경질설에 휩싸였던 에릭 텐하흐 맨유 감독은 지난 시즌 카라바오컵(리그컵)에 이어 두 번째 우승으로 반전의 계기를 마련했다. 그는 경기를 마치고 “2년 동안 우승 트로피 2개는 나쁘지 않은 성적이지만 만족하진 않는다”며 “맨유가 나를 원하지 않는다면 어디든 옮겨가서 우승할 것이다. 그것이 내가 해온 일이기 때문”이라고 말했다.