’빙속 스타’ 샤니 데이비스(32)의 스피드 스케이팅 사상 첫 올림픽 3연패를 기대하는 미국 언론이 경쟁자 모태범(25)에 대한 경계심을 드러냈다.

미국 NBC는 6일(한국시간) “데이비스의 경쟁자는 모태범과 데니스 쿠진(카자흐스탄)”이라고 밝히며 “모태범은 이번 시즌 1,000m에서 데이비스를 이긴 유일한 선수”라고 소개했다.

데이비스는 월드컵 1∼3차 대회 1,000m에서 모두 1위에 올랐지만 지난해 12월 독일에서 열린 4차 대회에서는 모태범보다 늦게 결승선을 통과했다.

데이비스와 모태범은 최근 스피드스케이팅 단거리에서 ‘라이벌’ 구도를 형성했다.

데이비스는 2006년 토리노 올림픽에서 흑인 최초로 스피드 스케이팅 금메달(1,000m)을 획득했고, 2010년 밴쿠버에서 1,000m 2연패를 달성했다.

모태범은 밴쿠버 대회 500m 금메달을 목에 걸었고, 1,000m에서도 1분9초12를 기록해 1분8초94에 결승선을 통과한 데이비스에 이어 2위에 올랐다.

백인이 지배하던 스피드 스케이팅에 데이비스와 모태범이 연이어 신선한 충격을 가했다.

이제 둘은 경쟁자로 맞선다.

스피드 스케이팅 사상 첫 올림픽 3연패를 꿈꾸는 데이비스에게 모태범이 강하게 도전하는 형국이다.

데이비스는 6일 소치에서 가진 NBC와의 짧은 인터뷰에서 “충분히 준비했고, 경기 당일 최선을 다한다면 후회하지 않을 자신이 있다”고 말했다.

그러나 “훈련에 집중하고 싶다”며 당초 계획했던 미국 언론과의 단체 인터뷰는 취소했다.

데이비스와 모태범은 12일 금메달을 놓고 경쟁한다.

연합뉴스