‘부상’ 박인비 출전 고민하다 가족들 격려에 다시 ‘골프채’…김세영, 오빠가 현지 뒷바라지

골프 스타로 살기 위해서는 주위 많은 사람의 도움이 필요하다. 박인비와 함께 리우올림픽 골프 여자부 경기에 나선 김세영(24)의 경우 평상시 투어 생활은 아버지 김정일씨가 챙긴다. 클럽 관리에서 식사를 준비하는 것까지 딸을 위해 뒷바라지하는 영락없는 ‘골프 대디’다. 그러나 올림픽 골프 여자부 경기가 열린 일주일 동안은 그의 오빠가 이 두 사람을 책임졌다.

대학원에 대학 중인 김세정씨다. 마침 방학 때라 대회장 근처에 얻어 놓은 집에서 한 발짝도 나가지 못한 채 밥 짓는 건 물론 빨래며 온갖 허드렛일까지 모두 그의 몫이었다. 오랜 투어 생활로 요리에 일가견이 있는 아버지보다 더 솜씨가 빼어나다. 동생 때문에 푸대접받는다고 늘 툴툴대지만 “동생이 약간 진밥을 좋아한다”며 밥물 잡는 솜씨에 동생에 대한 사랑이 흠씬 묻어난다.

박인비는 지난 7월 초까지도 올림픽 출전이 불투명했다. 왼손 엄지 부상 탓에 US여자오픈과 브리티시여자오픈 등 메이저 대회에 연달아 나가지 못했다. 주위에서는 “박인비가 올림픽 출전권을 포기할 것”이라고 쑤군댔다. 미여자프로골프(LPGA) 투어에서 지난해 평균 타수 1위(69.42타)에 올랐지만 올해는 79위(72.19타)에 불과하다. 상금도 지난해의 10분의1에도 못 미쳤다. 그런데도 그의 출전을 독려한 건 가족들이다. 아버지 박건규씨를 비롯해 어머니 이성자씨, 남편 남기협씨를 비롯해 와병 중인 할아버지 박병준씨, 동생 인아씨까지 가족 모두가 박인비의 조력자들이다. 박인비는 우승 기자회견에서 “오늘의 금메달은 저희 가족들이 만들어 준 것”이라고 강조했다.

가족의 힘은 무한대의 힘을 발휘하게 한다. 남은 한 달 최선을 다해 컨디션을 끌어올리겠다던 박인비의 말은 사실 이달 초까지도 사람들에게 믿음을 주지 못했다. 그러나 1900년 파리 대회 이후 116년 만에 올림픽 정식 종목이 된 여자골프라는 ‘큰 무대’가 열리자 박인비는 달라졌다. LPGA 투어 17승 가운데 7승을 메이저에서 따낼 정도로 큰 경기에 강한 모습을 보인 박인비다웠다.

개막에 앞서 연습 라운드에서는 홀인원을 기록하며 일찌감치 우승을 예감한 박인비는 2라운드부터 내내 단독 선두를 놓치지 않은 채 ‘골프 여제’의 위용을 과시했다. 그의 옆에는 오빠에서 코치 선생님으로, 이젠 남편으로 부르는 남기협씨가 있었다.

리우데자네이루 최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr