박태환(27)이 자유형 1,500ｍ 출전을 포기하고 자신의 네 번째 올림픽이었던 2016 리우데자네이루 대회를 일찌감치 마감했다.

리우올림픽에 참가한 우리나라 선수단 관계자는 10일 오전(한국시간) “박태환이 코치진과 상의해 자유형 1,500ｍ에 출전하지 않기로 했다”고 밝혔다.

이번 대회 남자 자유형 1,500ｍ 경기는 13일 오전 예선이 치러질 예정이다.

박태환은 앞서 주 종목인 자유형 400ｍ와 200ｍ에 이어 100ｍ에서도 예선을 통과하지 못했고 남은 자유형 1,500ｍ는 출전을 고민해 왔다.

자유형 400ｍ 예선에서 10위에 그쳐 결승 진출에 실패하고, 200ｍ에서는 예선에서 29위라는 수모를 당한 채 준결승에도 오르지 못했다.

자유형 100ｍ에서는 49초24의 저조한 기록으로 공동 32위에 머물러 역시 준결승 진출에 실패했다.

박태환은 전날 자유형 100ｍ 예선 경기를 마친 뒤 “1,500ｍ는 아예 훈련할 수 없었기 때문에 고민이 된다. 코치와 깊게 생각해보겠다”며 불참 가능성을 내비쳤다.

박태환이 올림픽에서 2회 연속 메달을 딴 종목인 자유형 400ｍ와 200ｍ에서 어이없이 무너진 뒤 그의 호주인 지도자인 던컨 토드는 남은 경기 출전에 불참하는 것이 낫겠다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

자유형 200ｍ와 400ｍ에 초점을 맞춰 준비해온 데다 몸 상태도 정상이 아니라서 좋은 모습을 보여주지 못할 수 있다는 것이 이유였다.

박태환은 일단 자유형 100ｍ는 뛰었다.

하지만 “100ｍ는 200ｍ와 400ｍ 훈련을 하면서 같이 하던 거라 ‘해보자’고 할 수 있었지만 1,500ｍ는 훈련을 아예 못했고, 할 수도 없었다. 준비 안 된 상태로 레이스를 아예 할 수 없는 모습을 보여드려도 안 될 것 같아 많이 생각하고 있다”고 불참 쪽에 무게를 두는 모습이었다.

박태환은 11일 귀국길에 올라 13일 한국에 도착할 예정이다.

연합뉴스