정부 새달 이후 공급·유통 민간에 맡길 듯

“1500원 너무 비싸다” 가격 인하도 검토
비말 차단용 하루 100만장 이상 늘릴 듯정부가 코로나19 예방을 위해 국내 마스크 생산업체로부터 일정 비율을 공적 물량으로 공급받아 판매하는 공적 마스크 제도를 폐지하거나 축소할지 고심하고 있다.

KF80·KF94 등 보건용 마스크를 대상으로 판매하는 공적 마스크는 코로나19 사태 초기에 마스크 대란이 벌어지면서 지난 2월 말 처음 도입됐다. 당초 이달 말 공적 마스크 제도의 근거 규정인 긴급수정조정조치가 만료될 예정이었으나 다음달 11일로 연장됐다.

코로나19 사태 초기에는 수요보다 공급이 적어 공적 마스크 제도 도입이 불가피했지만 지금은 마스크 생산량과 재고 물량아 많아 최근 1인당 구매량도 10개로 늘어났다. 실제 마스크 생산량은 올해 1월 하루 평균 659만장에서 이달 둘째 주에는 1518만장으로 2배 넘게 증가했다. 반면 공적 마스크 구매자는 4월 중순 이후 지속적으로 감소하는 추세다. 정부 역시 이런 점 등을 고려해 다음달 11일 이후에는 공적 마스크 제도를 폐지하고 마스크 공급 및 유통을 완전히 민간에 맡길 가능성이 높아 보인다.

마스크 가격 인하 문제도 관심사다. 마스크 생산량 증가로 수급 상황이 많이 안정된 만큼 “현재 1500원인 공적 마스크 가격이 지나치게 높아 하루빨리 내려야 한다”는 의견이 대다수다.

특히 무더위를 앞두고 보건용 공적 마스크보다 두께가 얇은 수술용(덴털) 마스크나 비말 차단용 마스크를 찾는 사람들이 증가하고 있지만 공급이 수요를 못 따르고 있는 것도 문제다.

보건용 마스크와 덴털 마스크의 장점을 섞은 비말 차단용 마스크는 100% 민간 유통 물량으로 공급되고 있다. 전체 생산량은 하루 40만장 수준이다. 정부는 이달 말까지 생산량이 하루 100만장 이상으로 늘어날 것으로 본다.

최광숙 선임기자 bori@seoul.co.kr