정세균 국무총리는 27일 한국프레스센터에서 열린 외신기자클럽 간담회에서 일본인 비자제한을 당분간 유지할 가능성을 언급했다.

정 총리는 일본에 취하고 있는 한국 정부의 조치를 연장할 계획이 있는지 묻는 일본 기자의 질문에 “최근 도쿄도에서 (코로나19) 확진자가 상당히 많이 나왔는데, 그런 상황이 지속되면 (일본인 무비자입국 효력 정지 등 조치가) 당분간 유지될 가능성이 크다”고 답했다. 일본은 지난 5일 한국에서 들어오는 입국자에 대해 14일간 대기할 것과 무비자 입국 금지 등의 조치를 발표했다. 이에 한국 정부는 이튿날 상응 조치의 일환으로 일본에 대해 무비자 입국 금지 및 이미 발급된 비자의 효력을 정지하기로 했다.

정 총리는 일본 등 더 많은 나라와 통화스와프 협정을 체결할 수 있느냐는 질문에는 “과거에 오래 지속한 일본과의 통화스와프가 외환 시장에 기여한 바가 크다”면서 “일본과 통화스와프가 이뤄지는 게 옳다고 생각한다”고 언급했다. 이어 “한일 통화스와프는 일본 측의 입장 때문에 연장되지 않은 것이어서 일본의 입장이 중요하다”고 덧붙였다. 한국과 일본은 2016년 8월 통화스와프 체결을 위한 논의를 시작했으나 부산 일본영사관 앞 소녀상 설치 문제를 둘러싼 갈등으로 지난해 1월 논의를 중단했다.

한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 관련 정부 입장을 재검토할 계획에 대한 질문엔 즉답 대신 “종합적으로 한일관계를 미래 지향적이고 호혜적 관계로 만들어나가는 가운데 이런 문제도 잘 검토돼야 한다”고만 답했다.

내달 6일 개학 예정일을 앞두고 강화된 사회적 거리두기와 관련해선 “지금까지 국민들이 매우 협조를 잘해줬다”며 “사재기가 일어난 적이 없고, 꼭 필요한 사람에게 자신이 가진 마스크를 주자는 운동도 일어났다“고 밝혔다. 이어 ”정말 정부가 절을 해야 할 정도로 협조를 잘해줬는데, 긴장이 오래 지속되기는 참으로 어렵고 해이해질 수 있다“며 ”묘수는 없는 것 같지만, 고통을 조금 더 갖고 가는 것이 고통을 오래오래 유지하는 것보다 낫다고 호소하며 국민들로부터 지속적인 협력을 받겠다“고 덧붙였다.

정 총리는 코로나19 사태 초기 중국발 입국자의 입국을 막지 않은 방식이 적절했는지 묻는 질문에는 ”관련 정책을 평가하라고 하면, 지금도 우리가 취한 정책이 적정했다고 판단한다“는 강조했다. 그는 ”(중국발 입국을) 제한하지 않았던 것은 아니고 초기 후베이(湖北)성에 대해서는 입국 제한을 했고, 그 외 지역에 대해선 특별입국절차를 취했다“고 설명했다.

강국진 기자 betulo@seoul.co.kr