제76주년 4·3 희생자 추념식이 3일 오전 10시 제주4·3평화공원 위령제단 일원에서 유족 등 1만여명이 참석한 가운데 봉행됐다.

행정안전부가 주최하고 제주도가 주관한 추념식은 ‘불어라 4·3의 봄바람, 날아라 평화의 씨’를 주제로 열렸다.

비가 내리다 그치기를 반복하는 궃은 날씨에도 유족과 도민, 각계 인사 등이 행사장을 찾아 비옷을 입은 채 추념식을 지켜봤다.

제주도는 비바람이 예상되자 실내(4·3평화교육센터) 추념식을 검토했지만, 당초 계획대로 위령제단과 추념광장 등 야외에서 개최했다.

추념식은 오전 10시 정각 제주 전역에 1분간 울린 묵념 사이렌과 개막 영상 상영에 이어 헌화·분향, 국민의례, 4·3 경과보고, 추념사, 유족 사연 소개, 추모 공연 등의 순으로 진행됐다.

앞서 2022년 당선인 신분으로 추념식장을 찾았던 윤석열 대통령은 지난해에 이어 올해도 추념식에 참석하지 않았다.

또한 지난해에는 대통령 명의 추념사를 한덕수 국무총리가 대독했으나, 올해는 한 총리가 추념사를 했다.

추념식에서는 배우 고두심의 내레이션으로 4·3 당시 5살 어린 나이에 아버지를 여읜 김옥자 할머니의 사연이 공개됐다.

76년 세월 동안 아버지 얼굴조차 기억하지 못한 채 살아간 김 할머니의 그리움을 위로하기 위해 인공지능(AI) 기술을 활용해 아버지 영상을 재현했고, 손녀인 한은빈양이 편지를 낭독했다.

참석자들은 김 할머니의 사연에 함께 가슴 아파하고, 눈물을 흘렸다.

가수 인순이가 ‘아버지’라는 곡을 부르며 유족 아픔을 위로했다.

추념식은 바리톤 김동규, 소프라노 한아름, 도란도란 합창단이 참여해 4·3 영령의 진혼을 기원하는 추모 공연으로 마무리됐다.

추념식 본행사에 앞서 4대 종단 종교의식과 추모 공연 등 식전행사도 진행됐다.

행사가 모두 끝난 뒤에는 참배객들이 위령 제단에서 헌화·분향하며 4·3 영령을 추모했다.

이날 추념식에는 정부에서 고기동 행안부 차관, 강도형 해양수산부 장관, 송두환 국가인권위원장 등이 참석했다.

총선을 일주일 앞두고 여야 지도부를 비롯해 광역단체장, 시도교육감 등도 추념식장을 찾아 희생자 넋을 기렸다.

정부는 4월 3일을 지난 2014년 국가기념일인 ‘제주4·3 희생자 추념일’로 지정하고 매년 국가 의례로 추념식을 봉행하고 있다.