“협치라는 것, 한술 밥에 배부를 수 없어”
“절대 협치 포기하지 않겠다는 자세 중요”

윤석열 대통령은 9일 조국 조국혁신당 대표, 이준석 개혁신당 대표 등과도 선을 긋지 않고 만나겠다고 밝혔다. 여소야대 상황이 22대 국회에서도 이어지면서 국회와의 협치에 제한을 두지 않겠다는 취지로 읽힌다.

윤 대통령은 이날 ‘윤·이 회담을 가진 이재명 더불어민주당 대표 외에도 조 대표, 이 대표와도 만날 의향이 있는가’라는 질문에 “어떤 정치인도 선을 긋거나 하지 않고 늘 열어 놓겠다”고 답했다. 이어 “협치라고 하는 것이 한술 밥에 배부를 수는 없는 것 같다”며 “우리 정치는 오랫동안 지나치다 싶을 정도로 과잉, 갈등 이런 것들을 만들면서 진행돼 왔다”고 설명했다.

지난달 29일 윤·이 회담 이후 여야는 지난 2일 국회 본회의를 열어 ‘이태원 참사 특별법’을 통과시키기로 합의하는 등 협치의 물꼬를 텄다. 하지만 민주당이 주도해 ‘채 상병 특검법’을 강행 처리했고, ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈) 시즌2’를 예고하는 등 대치 국면은 다시 첨예해진 상황이다.

윤 대통령은 “협치한다고, 제가 이 대표를 만났다고 해서 하루아침에 분위기가 바뀌고 협치가 된다고 생각하지 않는다”며 “끈기와 인내, 서로에 대한 진정성, 신뢰, 대화, 성의 등 이런 것들을 먹고 사는 것이 협치가 아닌가 생각한다”고 강조했다. 이어 “국민을 위한 협치를 위해 노력하는 자세, 또 절대 협치를 포기하지 않겠다는 자세가 중요하다고 생각한다”고 했다.

윤 대통령은 이날 조 대표나 이 대표와의 만남에 대해 시점이나 방식 등에 대해선 구체적으로 언급하지 않았다. 다만, 이들과의 회담이 성사된다면 윤 대통령의 협치 의지에 진정성이 실릴 것이라는 관측이 나온다. 윤 대통령은 문재인 정부에서 검찰총장으로서 소위 ‘조국 사태’ 수사를 지휘한 바 있고, 이 대표 역시 국민의힘 당대표 시절 친윤계와의 당권 경쟁에서 밀려나 탈당했다는 점에서 각각 구원이 있기 때문이다.