아프리카 빈국 소말리아가 전 세계에서 굶주림의 문제가 가장 심각한 나라로 조사됐다. 북한은 21번째였다.

아일랜드에 본부를 둔 국제인도주의단체 컨선월드와이드는 16일(현지시간) 세계 135개국의 기아 상태를 조사한 ‘2021 세계기아지수’를 발표했다. 이 지수는 기아로 고통받는 국가에 대한 식량 원조를 위해 컨선월드와이드와 세계기아원조가 2006년부터 발표해 왔다. 한국을 비롯해 미국, 일본 등 선진국들은 조사 대상에서 제외된다.

기아 위험이 가장 높은 나라는 소말리아로 유일하게 ‘극히 위험’ 등급으로 분류됐다. 100점 만점에 10점 미만은 ‘낮음’이고 50점 이상은 ‘극히 위험’이다. 소말리아는 1991년 이후 30년에 걸친 내전에 자연재해, 코로나19가 겹치면서 영양결핍 인구 비율이 5명 중 3명꼴인 59.5%에 이른다. 5세 미만 아동 사망률도 11.7%로 나이지리아와 함께 세계 최고다.

소말리아에 이어 예멘, 중앙아프리카공화국, 차드, 콩고민주공화국, 마다가스카르 등이 ‘위험’ 등급으로 평가됐다. 중동의 예멘을 제외하면 모두 아프리카 국가들이다.

아시아에서는 동티모르가 9위로 가장 상태가 심각했다. 이어 아프가니스탄, 인도, 북한, 파키스탄 순이었다. 북한의 5세 미만 아동 영양상태는 다소 나아지는 추세에 있지만 여전히 ‘위험’ 단계에 있다. 전체 인구의 영양결핍 비율은 42.4%로 10년 전(42.7%)과 비슷하다.

도미닉 맥솔리 컨선월드와이드 CEO는 “지난해 식량위기의 가장 큰 원인은 코로나19가 아니라 분쟁이었다”며 “분쟁이 과거와 달리 다양한 주체에 의해 국지적으로 진행되고 있어서 기아에 미치는 영향도 전보다 더 만성적이고 장기적”이라고 말했다.