브레이너드 ‘금리 빅스텝’ 시사
나스닥·유럽·아시아 증시 하락

미국 통화정책을 결정하는 연방준비제도이사회(연준) 2인자인 부의장에 지명된 레이얼 브레이너드 이사가 5일(현지시간) 금융시장의 기대를 배반하는 발언으로 충격을 안겼다.

브레이너드는 이날 공개 연설에서 “지금 인플레이션(물가)이 너무 높아 상승 위험이 있다”며 신속하고 공격적인 행동이 필요하다고 역설했다. 물가 잡기가 연준의 가장 중요한 임무이며 목표 달성을 위해 더 강력한 조치를 취할 준비도 돼 있다고 덧붙였다.

한때 제롬 파월 연준 의장의 후임으로 유력하게 거론됐던 브레이너드는 통화 완화 정책을 선호하는 대표적인 비둘기파로 꼽혔다. 시장은 브레이너드가 인플레이션에 대한 걱정을 상대적으로 덜하기 때문에 급격한 금리 인상을 지지하지 않을 것이라고 평가해 왔다.

이날 그의 발언이 브레이너드의 매파 변신으로 해석되는 이유다. 연준의 통화긴축에 대한 우려가 불거지면서 이날 나스닥(-2.26%)을 비롯한 미국 증시와 유럽, 아시아 증시가 일제히 하락세를 보였다.

뉴욕타임스에 따르면 민주당 당원인 브레이너드는 최근의 물가 상승이 저소득층에 미치는 영향이 크다며 인플레 압력을 줄여야 하는 이유를 시리얼의 예를 들어 설명했다. 고급 브랜드의 시리얼을 사먹던 가정은 물가가 오르면 마트표(PB) 시리얼로 바꾸면 되지만, 원래도 저렴한 마트표 시리얼을 먹던 빈곤층은 대체재를 구하기 어렵단 얘기다.

브레이너드는 “이르면 5월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 대차대조표를 빠른 속도로 축소(양적 긴축)하기 시작하고 금리를 연속으로 올려 통화 긴축을 이어 갈 것”이라고 말했다. 만기가 도래한 채권 투자액을 환수해 시중의 자금을 빠르게 거둬들이겠다는 뜻이다.

금리 인상도 속도를 낼 전망이다. 브레이너드는 지난달 기준금리를 0.25% 포인트 인상한 데 이어 올해 추가로 6차례 금리 인상을 하겠지만, 그래도 물가가 잡히지 않으면 인상 폭이 더 커질 수 있다고 시사했다.

에스터 조지 캔자스시티 연방준비은행 총재도 이날 블룸버그와의 인터뷰에서 “0.50% 포인트(빅스텝) 금리 인상이 우리가 고려할 선택지”라고 예고했다.