“삼성 주력업종 경험 없어 비상경영 적합한지 의문”

이재용 삼성전자 부회장이 삼성그룹 오너가(家)로는 처음 구속되면서 이부진 호텔신라 사장에 관심이 집중되고 있다.

아버지 이건희 회장은 투병 중이고, 오빠 이재용 부회장이 구속되면서 비상경영체제를 맞은 그룹에서는 삼성가의 장녀 이부진 사장이 이들의 빈 자리를 메워줄 것이라는 기대가 쏠린 까닭이다.

삼성그룹 최상층부 오너들이 경영에 위기에 빠진 만큼 오너가의 다른 인물이 나서 삼성의 구심점 역할을 해야 한다는 목소리도 힘이 실리고 있다.

블룸버그 등 일부 외신 역시 “이재용 부회장 부재에 따라 이건희 회장의 장녀인 이부진 사장이 가장 우선으로 고려되는 것이 자연스럽다”고 보도하기도 했다.

이부진 사장에 대한 그동안 세간의 평가는 호의적이다. 이부진 사장은 2010년 12월 호텔신라 사장으로 취임 후 7년간 그룹의 호텔 사업 부문을 성공적으로 이끌면서 경영감각을 선보였다. 또 ‘리틀 이건희’라고 불릴 정도로 아버지인 이건희 회장을 닮은 것으로 알려져 있다.

그러나 일부에서는 이부진 사장이 삼성그룹 전면에 나서기는 어려울 것이라는 분석도 나오고 있다. 이부진 사장은 그간 호텔신라 경영에만 집중해왔기 때문에 전자·금융 등 삼성전자의 주력 계열사를 경영한 경험이 없기 때문이다. 재계 한 관계자는 “이부진 사장은 앞에 나서지 않는 경영 스타일을 갖고 있어 비상 경영 체제에 나설 가능성은 적다”고 내다봤다.

한편 이날 새벽 서울중앙지방법원 이재용 부회장에 대한 구속영장이 발부된 뒤 오후 1시 30분현재 삼성전자 주가는 1.26%가 빠진 187만 7000원에 거래되는 등 삼성 계열사 주가가 대부분 하락세를 보였다.

반면 신라호텔은 3.41%가 오른 4만 8만 550원에 거래됐다.

이기철기자 chuli@seoul.co.kr