권영세 통일부 장관은 북한 인권 개선과 관련해 노력을 멈추지 말아야 한다고 강조했다.

권 장관은 14 서울 코엑스에서 열린 ‘NK 어셈블리 북한인권박람회’ 축사에서 “북한 주민의 열악한 인권을 개선해 나가는 것이 인류애적 사명을 넘어서 통일 미래로 가는 첫걸음”이라며 “북한의 거부로 당장 효과를 거두기 어렵다거나 북한 심기를 건드려서 대화를 어렵게 만든다는 이유로 노력을 멈추거나 소홀히 해서는 안 된다”고 말했다.

권 장관은 “그것이 바로 윤석열 정부가 북한인권 개선을 북핵만큼이나 중요한 과제로 삼고 다방면의 노력을 기울이고 있는 이유”라고 했다.

권 장관은 “북한인권의 참혹한 현실을 정확하게 파악하고 구체적 실상을 널리 알리는데 역량을 집중할 필요가 있다”며 “북한 당국이 우리와 국제사회의 목소리를 외면하지 못하도록 끊임없이 촉구하고 압박해야 한다”고 말했다.