18일부터 부천 한국만화박물관

1960년대 최고 베스트셀러였던 ‘도전자’, ‘폭탄아’의 작가, 박기정(79) 화백의 만화 인생 60년을 통해 우리 만화사를 돌아보는 전시회가 마련됐다. 특별기획전 ‘박기정의 도전’(포스터)이 오는 18일부터 내년 4월 9일까지 경기 부천 한국만화박물관에서 열린다.

●그림·이야기 독창적… 청소년에게 꿈

우리 만화계의 거목 중 한 명인 박 화백은 보기 드물게 극만화가로도, 시사만화가로도 성공을 거둔 작가다. 1956년 한 일간지에 네 컷 만화 ‘공수재’를 연재하며 데뷔했던 그는 1960년대 들어 국내 스포츠 만화의 효시로, 부모를 잃고 일본으로 건너간 뒤 받았던 차별과 핍박을 프로 복싱 세계에 뛰어들어 날려버리는 소년의 이야기를 담은 ‘도전자’와 만주에서 일본군과 대항해 벌어지는 소년의 활약을 그린 ‘폭탄아’ 등의 극만화로 큰 인기를 끌었다. 두 작품 모두 6·25전쟁의 상흔이 채 가시지 않았던 우리 사회 청소년에게 꿈과 희망을 던져 줬다.

●후배·연구자·팬들의 헌정만화 전시

박 화백이 인기를 떠나 높게 평가되고 있는 부분은 일본 등 해외 만화의 영향에서 벗어난 독창적인 그림체와 이야기를 만들어냈다는 점이다. 박 화백은 또 만화가 사회 악으로 취급받던 1960~70년대에 그 위상을 재정립하고 만화가의 권익을 보호하기 위해 만화가협회를 앞장서서 만들기도 했다. 1970년대 후반부터는 일간지 만평과 캐리커처 그리기에 주력하는 등 1999년까지 시사만화 쪽에 힘을 쏟았다.

박 화백의 극만화 표지와 단행본, 캐리커처, 캐리커처를 형상화한 피규어, 시사만화 등을 접할 수 있는 이번 전시는 세 가지 주제로 나뉘어 꾸려진다. 극만화 창작에 대한 도전, 시사만화가로서의 도전, 만화가협회장으로서의 도전이다. 후배 작가, 만화 연구자, 팬들이 바라보는 박 화백의 모습을 담은 글과 헌정만화도 전시된다.

●명작 만화 복간 23번째 ‘폭탄아’ 선봬

한편 한국만화영상진흥원은 우리 명작 만화 복간 프로젝트인 한국만화걸작선 시리즈의 스물세 번째 작품으로 ‘폭탄아’를 선보일 예정이다. 2010년에는 ‘도전자’를 복간한 바 있다.

홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr