세계적 억만장자 부호이자 세계 최대 소프트웨어 업체 마이크로소프트(MS)의 창업자 빌 게이츠가 아내 멀린다 게이츠와 27년간의 결혼 생활을 끝내고 이혼하기로 합의했다고 3일(현지시간) 밝혔다. 사진은 빌 게이츠 부부가 2018년 9월 뉴욕에서 열린 한 행사에 함께 참석한 모습. 2021-05-04 뉴욕 AFP 연합뉴스
월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) “2019년 이후 둘의 혼인 관계가 돌이킬 수 없을 정도로 파탄 났다”면서 “멀린다가 2013년부터 남편과 엡스타인의 관계에 대해 우려해 왔다”고 ‘빌앤드멀린다게이츠재단’ 전직 직원 등을 인용해 보도했다.
WSJ는 둘이 2013년 엡스타인을 함께 만났지만, 이후 멀린다가 남편에게 엡스타인에 대한 불쾌감을 표시했다고 전했다. 그러나 빌은 엡스타인과의 관계를 이어갔다. 급기야 2019년 10월 빌이 엡스타인과 여러 차례 만난 데다 엡스타인의 뉴욕 맨해튼 타운하우스에 밤늦게까지 머무른 적이 있다는 뉴욕타임스(NYT) 보도에 멀린다가 폭발했다고 한다. NYT 보도는 미성년자 성매매 혐의로 체포됐던 엡스타인이 수감 중 사망하고 한 달 뒤 나왔다.
홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr
2021-05-11 25면