마이스터고 93%·특성화고 51%…대학 진학률은 32%까지 떨어져

일각 “고용의 질은 외면” 비판도

마이스터고·특성화고 등 직업계고 졸업생의 취업률이 17년 만에 50%대를 회복했다. 반면 직업계고를 졸업하고 대학에 가는 비율은 32%까지 떨어졌다.교육부는 2017년 2월 졸업한 직업계고 학생의 취업률을 조사한 결과 50.6%로 전년(47.2%)보다 3.4% 포인트 높아졌다고 20일 밝혔다. 이번 취업률은 특성화고와 마이스터고, 일반고 직업반(옛 종합고 전문반)을 졸업한 학생 취업 현황을 4월 1일 기준으로 조사한 것이다.

직업계고 졸업생의 취업률이 50%를 넘은 것은 2000년(51.4%) 이후 17년 만이다. 취업률은 2009년 16.7%로 최저치를 기록한 이후 8년 연속 상승했다. 학교 유형별로 살펴보면 마이스터고 취업률은 93.0%, 특성화고는 50.8%, 일반고 직업반은 22.4%였다. 마이스터고와 특성화고의 취업률은 전년(90.3%·47.0%) 대비 각 2.7% 포인트와 3.8% 포인트 높아졌지만 일반고 직업반 취업률은 전년(23.6%)보다 1.2% 포인트 하락했다. 마이스터고는 첫 졸업생을 배출한 2013년 이후로 취업률이 계속 90% 이상을 기록했다.

직업계고 취업률은 고졸자 취업 지원 대책을 본격적으로 추진한 이명박 정부 이후 증가세를 보였다. 2010년에는 특정 산업현장에서 요구하는 기술을 맞춤형으로 가르치는 마이스터고가 개교했고, 고졸 취업자가 우선 회사에 입사한 뒤 나중에 대학에 갈 수 있도록 재직자 특별전형을 도입하는 등 ‘선취업 후진학 정책’도 적극적으로 폈다. 교육부 관계자는 “예전에는 직업계고 학생과 학부모 사이에서 ‘그래도 대학은 나와야 한다’는 인식이 많았는데 최근에는 ‘우선 취업한 뒤 나중에 대학 가도 된다’는 생각이 퍼진 것 같다”고 말했다. 직업계고 졸업생 취업률이 높아지면서 올해 대학 진학률은 전년보다 1.7% 포인트 떨어진 32.5%에 그쳤다.

하지만 교육당국이 직업계고 졸업자의 높아진 취업률만 내세울 뿐 고용의 질에 대한 고민은 없다는 비판도 나온다. 고졸자가 원하는 일자리에 취업했는지 보려면 ‘유지 취업률’(취업자가 일정 기간 지난 뒤에도 계속 직장에 다니는지 따진 비율)을 조사해 봐야 한다. 하지만 교육부는 유지 취업률 조사는 따로 하지 않는 실정이다. 교육부 관계자는 “유지 취업률을 조사하려면 (고용 상태를 추적해야 하기 때문에) 학생들의 개인 정보를 활용해야 해 사실상 어렵다”면서 “이런 문제를 어떻게 해결할지 정책 연구를 추진 중”이라고 말했다.

유대근 기자 dynamic@seoul.co.kr