“PEET 경쟁률 10대1 육박…‘이공계 블랙홀’ 개선 해야”

한국약학교육협의회와 전국자연과학대학장협의회가 공동으로 ‘2+4 학제’로 돼 있는 약학대학원 학제를 ‘학부 6년제’로 전환할 것을 교육부에 정식으로 건의했다. 지금까지 대학 2학년생이 약학대학에 편입하는 입학 구조를 개편해 고교 졸업생도 약대에 지원할 수 있도록 해야 한다는 것이다. 한국약학교육협의회는 서울대를 비롯해 전국 35개 약학대학 간 협의체로, 교육부에 정식으로 건의한 것은 이번이 처음이다.

이들은 5일 공동 의견서를 내고 “약대 2+4 학제를 학부 6년제로 통합해야 자연계열 기초학문 붕괴를 막을 수 있다”고 주장했다. 약대 입시는 2011학년도 ‘2+4 학제’가 도입되면서 대학 2학년을 마치고 약대입문자격시험(PEET)에 응시하고 나서 대학에 편입학하는 방식으로 바뀌었다.

하지만 최근 취업난이 가속화하면서 PEET에 응시하는 인원이 점점 늘고 있다. 특히 화학이나 생명과학과 학생들의 경우 PEET에 있어서 타 학과에 비해 유리하기 때문에 대거 이탈하는 현상이 매년 발생해 문제가 제기돼 왔다. 박경미 더불어민주당 의원이 교육부에서 제출받은 자료에 따르면, 화학·생명과학 등 기초학문 분야의 학생 이탈 비율은 최고 46%에 이르렀다.

약학교육협의회와 자연대 학장협의회는 이와 관련, “대학 2학년 이상을 수료한 약대 편입학 지원자가 늘어나 PEET 경쟁률이 10대1에 육박하는 등 입시과열 양상이 발생하고 있다”며 “매년 1만 5000여명의 재수생이 누적돼 폐해가 심각하다”고 지적했다. 이들은 “이러한 소모적 상태로는 우리나라 과학기술의 미래지향적 발전을 기대하기 어렵기에 2+4 학제의 모순을 더는 내버려 둘 수 없다”고 강조하고 “기초과학기술 첨단인력을 양성하기 위해 ‘학부 6년제’로 개편해야 한다”고 말했다. 일반 대학 학부 입학과 마찬가지로 고교 졸업생을 받자는 것이다.

하지만 현재 약대의 ‘2+4 학제’가 고등교육법 시행령으로 정해진 만큼 교육부가 시행령 개정에 나서지 않는 이상 이들의 주장이 관철되기는 어렵다. 교육부 관계자는 이와 관련, “2+4 학제에 대해서는 지속적으로 문제가 제기돼 왔다”면서 “시행령 개정에 대해 논의를 더 해야 한다”고 했다.

김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr