前 동창회장, 현지 농지 300만평 마련… 은퇴 교수들 위주 농업기술 등 전수

“현지 맞춤 교육… 韓 유학생 발굴도”

“2050년이면 지구촌 인구가 90억명이 넘을 것으로 예상되는데, 농업 생산량을 키울 여력이 있는 곳은 아프리카밖에 없습니다. 우간다 현지에 농과 대학을 세워 스스로 기회를 잡을 수 있도록 돕고 싶습니다.”

이무하(68) 서울대 농업생명공학부 명예교수는 3일 “단순히 돕는 게 아니라 그들 스스로 깨칠 수 있도록 노하우를 전달해야 한다”고 밝혔다.

그는 서울대 농업생명과학대학(농생대) 동창회와 퇴임 교수들이 참여한 우간다상록농업생명과학대학 추진위원회 위원장이다. 이 명예교수는 에티오피아 국립 아다마대학교에서 지난 3년간 농과대학장을 지낸 뒤 올해 2월 귀국했다. 대학 건립은 이 명예교수가 에티오피아에 체류 중이던 지난해 말 이현수 전임 농생대 동창회장이 제안하면서 시작됐다. 은퇴 후 우간다에서 사업 및 선교활동을 하고 있는 이 전임 회장이 사재를 털어 우간다의 수도인 캄팔라에 300만평의 농지를 마련했다. 대학은 2018년 9월 문을 여는 게 목표다.

이 명예 교수는 “에티오피아에서 선진 농업 기술을 전수하고 온 경험을 다시 살려 우간다 국가 경쟁력에 도움이 될 수 있는 분야를 집중 육성할 예정”이라고 말했다. 이어 그는 “에티오피아 농과대 학장 시절 10여명의 현지인 강사를 한국으로 유학 보낸 일이 있는데 우간다에서도 능력과 의지가 있는 학생들을 발굴해 한국으로 박사 유학을 보낼 생각”이라고 했다.

신설 대학에는 주로 은퇴한 서울대 교수들이 교수진으로 참여한다. 그는 “연금을 받는 명예교수들은 현지 생활비를 대주는 식으로, 현직 교수는 대가 없이 봉사하는 방식을 고려하고 있다”고 설명했다. 그도 현지 생활비만 받는다. 오는 23일 현지 답사를 위해 우간다로 출국하는 이 명예교수는 “현지 실정에 맞지 않는 교육은 의미가 없다”며 “현지 문화를 제대로 이해하고 커리큘럼을 만들겠다”고 말했다.

명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr