아동학대 사건 후 보육교사의 고통

“어린이집에서 10년 이상 일하다 보면 아이를 돌볼 때 화장실 가고 싶다는 생각조차 들지 않아요. 화장실에 가 있는 동안 아이들에게 무슨 일이 생길지 모르거든요. 소변조차 마음대로 볼 수 없는 열악한 상황에 몸이 적응해버린 거죠. 식판을 나르느라 만성 허리 통증에 시달려요. 요즘에는 작은 일에도 학부모 민원이 너무 많이 들어와 아이들을 보내고 울 때도 있어요.”

지난 18일 서울신문이 만난 서울 종로구 S어린이집의 유아반 보육교사 류모씨는 보육교사의 고충을 이렇게 털어놨다. 14년간 보육교사를 한 베테랑이지만 15명의 아이를 혼자서 돌보는 것은 여전히 만만치가 않다. 인천 송도 어린이집 아동학대 사건이 터지고 나서는 믿고 응원해 줬던 학부모들마저 싸늘하게 변해 몸고생에 마음고생까지 더해졌다. 류씨는 “학부모와 아이로부터 신뢰받지 못할 때 더 힘들다”며 “교사와 아이를 모두 보호하는 차원에서 차라리 폐쇄회로(CC)TV 설치가 의무화됐으면 좋겠다”고 말했다.

보육교사의 일과는 오전 9시부터 오후 7시까지 쉴 틈 없이 돌아간다. 오후 4시 30분, 아이들이 집으로 돌아가는 시간에 맞춰 일이 끝나는 게 아니다. 청소하고 일지를 쓰다 보면 어느새 날이 어둑해진다. 그나마 평소에는 저녁에라도 퇴근할 수 있으니 다행이다. 어린이집 평가인증 기간이 다가오면 야근을 밥 먹듯 한다. 자정은 기본이다.

“현재 어린이집 평가인증 제도는 정말 겉치레예요. 평가인증 날짜를 먼저 예고하고 평가하러 오는데, 어떤 어린이집이 준비를 안 하겠어요. 수업 준비를 하고 평가인증에 필요한 서류를 만들려면 주 40시간으로는 모자라요. 보육교사들이 밤잠 설쳐 가며 준비해요. 교사들만 죽어나는 거죠. 대부분의 어린이집이 평가인증에서 높은 점수를 받는 것은 다 이유가 있다니까요.”

류씨의 말처럼 폭행 사건이 발생한 인천 송도 어린이집은 지난해 6월 100점 만점에 95.36점의 높은 점수로 보건복지부의 인증을 받았다. 서류 중심으로 평가가 진행되다 보니 현장과 동떨어진 결과가 나온 것이다. 시민단체 ‘아이들이행복한세상’의 조사에 따르면 보육교사들은 평가인증 준비에 평균 4.8개월을 매달리는 것으로 나타났다.

S어린이집 원장 조모씨는 “평가인증을 할 때는 교구 구비 상태나 환경 등을 주로 보는데 이보다는 양질의 교사가 얼마나 있느냐가 중요하다”고 말했다. 현재 유아반(3~5세)은 정부가 인건비의 30%를 지원한다. 인건비 지원이 많지 않다 보니 경력이 많은 양질의 교사일수록 어린이집이 채용을 꺼리는 현상이 벌어지고 있다. 교사는 몇 안 되는데 보살펴야 할 아이는 많아 늘 허덕인다.

아이 보기 실력은 베테랑 엄마급이지만 일이 바빠 결혼을 못했다는 류씨는 “다른 엄마들의 아이를 보다가 정작 내 아이는 낳지도 못했다”며 씁쓸해했다.

원유빈 인턴기자 jwyb12@seoul.co.kr

세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr