바른정당이 유승민 대선 후보의 거취 및 보수후보 단일화 여부를 놓고 24일 난상토론을 벌였다. 유 후보는 “남은 15일 동안 최선을 다하겠다”며 완주 의지를 거듭 밝혔다.이날 오후 국회 의원회관에서 열린 바른정당 긴급 의원총회에는 김학용·이학재 의원을 제외한 31명의 의원이 참석해 2주밖에 남지 않은 대선 상황을 놓고 격론을 벌였다. 김재경·이종구·홍문표 의원 등을 비롯해 당내에서는 최근 유 후보의 저조한 지지율을 감안해 홍준표 자유한국당 후보와 안철수 국민의당 후보까지 포함한 보수 후보 단일화를 서둘러야 한다는 주장이 제기돼 왔다.

이날 김성태 의원은 “유 후보만 바라보고 가다가 지금 여론대로 초라한 성적표를 받으면 참담할 것”이라며 단일화를 거부하고 있는 유 후보에게 전향적인 태도를 취하라고 촉구했다. 김재경 의원은 “유 후보가 스스로 단일화를 하겠다고 말할 수 없는 처지이기 때문에 나를 밟고 가라는 것”이라고 했고 홍문표 의원도 “정의당보다 못한 지지율로 대선을 끝까지 가는 것이 무슨 소용이냐”고 목소리를 높였다. 일부 의원은 단일화 요구가 받아들여지지 않으면 개별적으로 탈당할 가능성까지 내비쳐 한때 분위기가 험악해지기도 했다.

　지난주까지는 문재인 더불어민주당 후보의 당선을 막기 위해 유 후보가 안 후보를 지지하면서 사퇴해야 한다는 주장까지 있었으나 이날 의총에서 직접적인 사퇴 요구는 나오지 않은 것으로 전해졌다.

강원 지역 유세 일정을 마치고 의총에 참석한 유 후보는 “정말 힘든 선거를 치르고 있고 지지도나 여러 가지가 의원들의 기대에 못 미치는 상황이라서 걱정이 많다는 것을 누구보다 잘 안다”면서 “의원들께서 당의 앞날이나 대선에 대해 말씀을 주시면 고견을 잘 듣겠다”며 자세를 낮췄다. 그러면서도 “국민들께서 아직 우리 당이 가 보지 않은 길을 가는 것에 대해 잘 모르거나 보수의 분열에 대한 말씀도 많다”면서 “우리의 선택이 옳았다고 생각하고 가는 길이 아무리 험하더라도 언젠가는 국민들께서 마음을 열어 주실 거라 믿고 있다”며 완주 의지를 고수했다.

　허백윤 기자 baikyoon@seoul.co.kr