전직 대통령 사면 발언으로 홍역 치른 이낙연, 2년 전 국회 대정부질문에서는 조국 임명에 대해 답변 안해

이낙연 더불어민주당 대통령 경선 예비후보가 4일 ‘국민면접’에서 한 조국 전 법무부장관 관련 발언에 대해 진정성이 없다는 비판이 제기됐다.

이 후보는 전날 민주당 예비경선에서 면접관 김해영 전 최고위의원의 질문에 “대통령께 조국 임명 반대 의견”을 드렸다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 권성동 국민의힘 의원은 2년 전 이 후보가 국무총리를 지낼 때 국회 대정부질문에서 같은 질문을 했지만 대답하지 않았다고 강조했다.

당시 국회 속기록에 따르면 권 의원이 조국 법무부장관 후보자 임명 철회와 관련해 대통령께 어떤 건의를 했냐고 문자 이 전 총리는 “대통령과 총리 사이에서의 대화를 공개적으로 말씀드리는 것은 적절치 않다”고만 답했다.

인사청문회 바로 다음 날인 9월 7일 날 조국 후보자가 문재인 대통령을 만나서 임명해 달라고 간청했고 그 다음 날 이 전 총리가 이해찬 당시 민주당 대표, 노영민 전 비서실장과 만나서 조국 후보자 임명을 하면 안 된다는 결론을 내리고 대통령께 건의를 했다는 것이 사실이냐고 하자 이 전 총리는 답변하지 않았다.하지만 민주당 ‘국민면접’에서 이 후보는 2년 전 권 의원이 질의 내용이 모두 사실이었다고 밝힌것이다.

권 의원은 이 후보의 조국 관련 입장 표명에 2년이나 결린 이유에 대해 민주당 내에서도 조국 전 장관을 ‘손절’해야 한다는 기류가 커지고 있다는 반증이라고 분석했다.

권 의원은 “전직 대통령 사면론을 먼저 꺼내 여론의 간을 보다가 호되게 당했던 이낙연 후보의 선례를 볼 때, 이번 ‘조국’관련 발언을 하는 것에도 깊은 고심을 했으리라 추측된다”면서 “2년 전 온 국민이 조국 법무부장관의 임명에 반대하고 나설 때, 민주당 수뇌부가 민심을 듣는 노력을 조금이라도 기울였다면 문재인 정부의 몰락은 없었을지도 모른다”고 주장했다.

이어 “이제야 민심을 따라가려고 하지만 때는 늦었다”면서 “이낙연 후보의 뒤늦은 ‘조국 고백’에 진정성이 있다고 보는 국민은 많지 않을 것”이라고 덧붙였다.

한편 조 전 장관은 전날 이 후보의 발언에 대해 “국정부담 등을 고려하여 그럴 수 있다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “법원의 결정으로 유죄가 확정되면 조국 전 법무부 장관 가족들께서 책임을 져야한다”라고 한 이재명 경기지사의 발언 또한 원론적으로 당연하다고 했다.

조 전 장관은 “대부분의 민주당 대선 후보들은 윤석열 검찰의 ‘선택적 수사 및 기소’에 대해서는 강한 비판을 제기한 것으로 안다”면서 “민주당 대선 후보에 대한 판단은 조국에 대한 태도가 아니라 미래에 대한 비전과 계획”이라고 강조했다.