올해 하동야생차문화축제가 오는 5월 15일부터 23일까지 9일간 비대면 온라인 축제로 열린다.

경남 하동군과 하동야생차문화축제조직위원회는 올해 제24회 하동야생차문화축제를 코로나19 확산방지와 지역민·관광객 안전을 위해 비대면 온라인 축제로 개최하기로 결정했다고 15일 밝혔다.조직위는 올해 하동야생차문화축제를 내년에 열리는 ‘2022 하동세계차엑스포’ 홍보를 위한 사전 행사를 겸해 비대면으로 열기로 했다.

조직위는 비대면 온라인 프로그램 중심으로 축제를 진행하고 체험 프로그램은 최소화 해 관광객이 밀집하지 않도록 할 방침이라고 밝혔다.

축제 현장에서 열리는 행사는 코로나19 지역확산 방지를 위해 방역수칙을 철저히 지켜 진행한다.

하동군과 조직위는 지난해 코로나19로 축제가 취소돼 어려움을 겪었던 지역 차 생산농가에 도움이 되도록 온라인 판매 행사를 진행해 하동야생차 판로도 확보할 계획이다.

축제 장소를 하동야생차박물관 중심에서 올해는 하동지역 자연과 각 다원으로 확대하고, 축제기간도 늘려 관광객들이 소규모로 자유롭게 야외 공간에서 축제를 즐길 수 있도록 준비한다.

강태진 조직위원장은 “코로나19 예방을 위해 비대면 온라인 축제로 개최하지만 내년 하동세계차엑스포 준비와 홍보를 겸한 성공적인 비대면 축제가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

하동 강원식 기자 kws@seoul.co.kr/