부산시 수산자원연구소는 국립수산과학원이 공모한 ‘환경인자 제어를 통한 뱀장어 수정란 생산·보급’용역에 선정됐다고 7일 밝혔다.

수산자원연구소는 이번 공모 선정으로 8000만원의 사업비 확보는 물론, 실뱀장어 대량 생산 연구에 기틀이 마련될 것으로 기대한다.

수산자원연구소는 이에따라 이달부터 관련 전문가 자문과 그동안의 연구경험을 토대로 국내 최초로 뱀장어 인공 종자 생산을 위한 본격적인 연구개발에 들어갈 예정이다.

수산자원연구소는 앞으로 뱀장어의 성숙과 산란에 미치는 최적의 염분 조건을 규명하고, 산란 유도 방법 등을 통해 우량 수정란을 생산해 올 연말까지 관련 단체와 민간업체에 제공할 방침이다.

수산자원연구소는 2013년부터 자연산 뱀장어를 인공수정해 ‘렙토세팔루스’라는 뱀장어 유생을 부화시키는 데 성공해 뱀장어 수정란 대량 생산에 기여해왔다.

렙토세팔루스는 어린 시기에 몸이 투명하고 버드나무 잎사귀 모양의 실뱀장어를 뜻한다.

부산김정한 기자 jhkim@seoul.co.kr