사상 최악의 경제위기를 겪는 지중해 연안 중동국가 레바논에 생활필수품 대란이 벌어졌다고 현지 언론과 외신이 14일(현지시간) 보도했다. 레바논 전역의 주유소에는 전날부터 연료를 구하려는 차량과 오토바이들이 몰려들고 있습니다. 주유소 입구부터 줄을 선 차량으로 인근 도로는 극심한 정체가 빚어졌다. 지난 9일에는 레바논 북부의 한 주유소에서 연료를 먼저 사려던 사람들의 다툼이, 흉기와 총기까지 동원된 살벌한 싸움으로 커지면서 1명이 목숨을 잃기도 했다. 도시의 빵집도 사람들로 북새통이다. 주식인 빵을 구하려는 사람들이 긴 줄을 늘어섰고, 아직 빵을 사지 못한 사람들은 먼저 빵을 구한 사람들을 부러운 눈빛으로 바라본다. 2019년 시작된 레바논의 경제위기는 바닥을 알 수 없는 깊은 수렁으로 빠져들고 있다. 정치권의 부패와 무능 속에 심각해진 위기는 작년 8월 베이루트 대폭발 참사의 후폭풍과 코로나19 대유행에 따른 경제활동 위축이 더해지면서 악화일로다. 세계은행(WB)은 최근 레바논의 경제 위기를 19세기 중반 이후 세계 역사에서 가장 심각하고 장기적인 불황으로 진단했다. 경제 위기 속에 현지 화폐인 레바논 파운드화 가치는 90% 이상 폭락했다. 1997년

아프가니스탄 카불 주재 미국 대사관 직원들에게 민감한 문서들을 파쇄하라는 지시가 떨어졌다고 미국 CNN 등이 13일(이하 현지시간) 보도했다. 방송에 따르면 대사관을 떠나기 전에 컴퓨터와 민감한 문서들은 물론, 대사관이 선전선동 작업을 했다는 오해를 살 수 있는 모든 물품을 파괴하라는 메모가 직원들에게 전달됐다. 이런 일은 통상 대사관 철수가 임박했을 때 취하는 행동이라고 미국 국무부 당국자도 인정했다. 대사관에 게양된 성조기마저 내리란 지시가 내려졌다는 미확인 소식도 전해진다. 이런 모습은 1975년 속절없이 베트남 사이공(현재의 호찌민)의 미국 대사관을 떠나던 모습을 연상시킨다. 미군과 영국과 독일 등 동맹군이 지난 5월부터 철수하기 시작해 이달 말까지 완료할 예정인 가운데 이슬람 무장정파 탈레반이 파죽지세로 카불 주변까지 압박해 한달 안에라도 함락될 수 있다는 판단에 따라 내려진 조치로 풀이된다. 탈레반은 최근 두 번째 대도시이자 탈레반의 정신적 고향인 칸다하르까지 점령했다. 미국 국방부는 자국 외교관과 가족들의 안전한 귀국을 돕기 위해 별도로 3000명의 병력을 파병한다고 발표했는데 하루도 안돼 사실상 대사관 소개 준비를 하라는 지시가 떨어졌다. 네

탈레반, 카불 남쪽 50㎞밖 풀리 알람 장악 일주일 만에 전체 34개 주도 중 17개 점령 이슬람 무장조직 탈레반이 아프가니스탄 수도 카불의 코앞까지 진격하는데 성공했다. 지난 5월 미군 철수 뒤 탈레반이 점령지를 빠른 속도로 확대하면서 조만간 국토 대부분 지역이 탈레반 수중에 들어갈 것이라는 전망이 나온다. 13일(현지시간) AFP통신에 따르면 탈레반은 이날 카불에서 남쪽으로 50㎞밖에 떨어져 있지 않은 로가르주의 주도 풀리 알람을 장악했다. 사이드 카리불라 사다트 현지 의원은 AFP통신에 “이제 탈레반이 (풀리 알람을) 100% 통제하고 있다”며 “지금은 전투도 없으며 공무원 대부분은 카불로 달아났다”고 말했다. 탈레반은 전날 카불 남서쪽 150㎞ 지점의 거점 도시 가즈니(가즈니주 주도)를 차지한 데 이어 이날 카불에 더욱 접근했다. 로가르주 경계만 넘어가면 곧바로 카불이어서 탈레반이 지금 같은 추세로 진격한다면 카불 함락도 초읽기에 들어갔다는 분석이 나오고 있다. 현재 탈레반은 북부, 서부, 남부의 주요 도시 대부분을 완전히 장악한 상태다. AP통신은 탈레반이 이날 라슈카르가(헬만드주 주도), 타린코트(우루즈간주 주도), 칼라트(자불주 주도) 등 남부

아직은 미군이 완전 철수하지 않았음에도 13일(현지시간)까지 탈레반이 아프간의 주도 절반 가까이를 장악했다. 이날까지 탈레반은 34개 주도 중 15곳 가까이를 장악했다. 정부군 세력이 강했던 북부 지역은 물론이고 아프간 제 2의 도시인 칸다하르, 제 3의 도시인 헤라트까지 장악했다. 수도 카불은 탈레반 세력들에 포위된 형세이다. 그럼에도 조 바이든 미국 대통령은 이달 말로 예정된 미군 완전철수 의지를 굽히지 않고 있다. 미국이 떠나면 서방도 따라 떠날 예정이다. 아프간 주민들은 탈레반 세력과 함께하는 일상을 준비하기 시작했고, 이 지역 정세를 두고 비관적인 전망들이 나오고 있다. 보수 성향 씽크탱크인 미국기업연구소(AEIO)의 프레더릭 W.케이건 선임연구원은 뉴욕타임스(NYT) 기고문을 통해 바이든의 강한 철군 의지가 어디에서 비롯됐는지 진단했다. ‘만일 미군이 탈레반의 최근 진격 움직임 때문에 철수를 머뭇거린다면 미군이 아프간에서 벗어날 기회는 다시 오지 않을 것이다’라고 바이든이 생각하고 있다는 진단이다. 한편으로 케이건 선임연구원은 철군에 앞서 미국의 준비가 충분하지는 않았다고 지적했다. 탈레반은 매년 겨울이 되면 파키스탄에 있는 기지로 후퇴하고, 이듬

아프가니스탄의 무장반군 탈레반이 주요 도시 장악을 이어감에 따라 미국이 아프간 주재 대사관 운영인력을 축소하고 아프간 체류 미군민에게 즉시 떠나라고 촉구했다. 캐나다 역시 카불 주재 대사관의 문을 닫기 위해 아프간에 캐나다 특수부대를 배치하기로 했다고 AP통신이 13일 보도했다. 전날까지 아프간의 10개 주도를 장악한 탈레반은 12일(현지시간)까지 아프간 제 2의 도시인 칸다하르, 제 3의 도시인 헤라트를 장악했다. 이들은 수도 카불까지 차지하기 위해 진격 중이다. 탈레반은 이달 말 미군 완전철수를 앞두고 정부군 세력 하에 있던 도시들을 함락 중이다. 미국은 대사관 직원 대피를 돕기 위해 일시적이지만 미군을 다시 투입하게 됐다. 현재 미국 대사관에는 4200명의 직원이 있는데, 미국은 핵심 외교인력만 남기고 대사관을 축소할 계획이다. 상황이 급박해지면서 캐나다도 자국 대사관 직원들의 대피를 돕기 위해 3000명의 군 병력을 카불 공항으로 급파했다. 영국도 아프간에 600여명의 병력을 파견해 영국인들의 출국을 돕겠다고 밝혔다. 또 덴마크 국회의원들은 덴마크 정부에서 근무했던 45명의 아프간 시민들을 대피시키는 한편 이들에게 2년 동안의 유럽 국가 거주권을 부

이란 주재 영국 대사와 러시아 대사가 제2차 세계대전 당시 점령지였던 이란에서 78년 전 윈스턴 처칠 영국 총리와 이오시프 스탈린 옛소련 서기장이 만난 모습을 연상케 하는 포즈로 기념사진을 촬영해 논란을 초래했다. 두 나라 관계가 좋았던 과거를 떠올리며 나름 우의를 다진 것인데 주재국인 이란 정부와 국민들의 자존심을 건드려 외교 결례 논란으로 번졌다. 이란 주재 러시아대사관은 지난 11일(현지시간) 트위터에 레반 자가리안 자국 대사와 사이먼 셔클리프 이란 주재 영국 대사가 함께 찍힌 사진을 버젓이 올려 자랑했다. 두 대사가 사진을 촬영한 장소와 포즈가 문제가 될 만했다. 제2차 세계대전이 한창이던 1943년 12월 연합국을 주도하던 지도자 처칠과 스탈린, 프랭클린 D 루스벨트 미국 대통령이 옛소련 대사관에서 연합국의 동맹을 한층 강화했다. ‘테헤란 회담’이라고 불리며 세 지도자가 얼굴을 맞댄 것은 이때가 처음이었다. 당시 노르망디 침공에 세 지도자가 합의한 것으로 알려져 있다. 당시 이란은 옛 소련과 영국에 점령된 상황이었다. 그런데 두 대사는 처칠과 스탈린이 앉았던 바로 그 의자에 나란히 앉아 심지어 다리를 꼬고 앉은 것까지 그대로 본따 촬영했다. 루스벨

아프가니스탄 북부 쿤두즈에 살던 소녀들이다. 아버지 아사둘라(35)는 길거리 음식을 팔아 생계를 이어갔는데 이번 주초 탈레반의 포화를 피해 아내, 두 딸과 함께 무작정 수도 카불로 옮겨왔다. 돈이 없어 빵을 살 수도, 약을 살 수도 없다. 이들 가족은 그냥 길거리에서 잠을 청하고 있다고 영국 BBC가 11일(현지시간) 전했다. 아사둘라는 “우리가 살던 집과 가진 것들이 모두 불에 타버렸다. 로켓이 집에 날아들었고 저번 이흐레 내내 격렬한 충돌이 있었다. 먹을 빵도 없는데 모든 빵집, 가게, 시장이 폐쇄됐다. 해서 우리는 카불에 왔고 신에게 도와달라고 기도하고 있다”고 말했다. 이렇게 카불의 북쪽 외곽에 몰려든 난민이 수천여명, 고향에서 살 수 없어 옮겨온 이들은 기본 생필품조차 구할 수 없는 상태에서 노숙을 하며 힘겨운 나날을 이어가고 있다고 방송은 전했다. 지난달 유엔은 탈레반의 반격으로 27만명이 살던 거처를 잃고 유랑하게 될 것이라고 경고했는데 최근 며칠 탈레반의 진격 속도가 너무 빨라 실제로 난민 숫자는 더욱 늘어날 것으로 우려된다. 카불마저 탈레반의 수중에 떨어질 날이 예상보다 훨씬 앞당겨질 것이란 암울한 전망이다. 미군과 독일군 등이 철군으로 탈

아프가니스탄의 이슬람 반군 탈레반이 파죽의 진격을 거듭하면서 전국 주요 지역들이 속속 탈레반의 수중에 들어가고 있다. 이런 식이라면 수도 카불의 함락이 머지않았다는 경고가 나온다. 미국은 아프간 정부군의 무기력한 대응에 당혹스러움을 감추지 못하면서 현지의 자력 해결을 강조했다. 뉴욕타임스에 따르면 탈레반은 10일(현지시간) 하루에만 바글란주(州)의 주도 풀리훔리, 바다크샨주의 주도 파이자바드 등 북부 2개 도시와 서부 파라주의 주도 파라 등 3개 지역을 새롭게 점령했다. 이로써 아프간 전체 34개 주도 가운데 탈레반 장악 지역은 9곳으로 늘었다. 지난 6일 님로즈주의 주도 자란지 점령을 시작으로 불과 5일 만에 일어난 일이다. 탈레반은 지난 5월 미군의 철수가 본격화되자 아프간 전역에서 정부군에 맞서 총공세를 펼쳐 왔다. 유럽연합(EU) 고위 관리는 “탈레반이 현재 아프간 영토의 65%를 장악하고 있다”고 말했다. 탈레반은 그동안 세력이 약했던 북부 지역을 먼저 장악한 뒤 최종적으로 카불을 향해 진격하는 전략을 세운 것으로 파악되고 있다. 아프간 정부는 카불 주변으로 군사력을 집중시키고 있지만, 탈레반의 기세가 워낙 강해 수성을 장담하기 어려운 상황이다.

아랍에미리트(UAE) 두바이 통치자(에미르)의 딸로서 지난 2018년 조국을 탈출하려다 실패한 뒤 계속 감금된 것으로 알려진 셰이카 라티파 알막툼(36) 공주가 최근 아이슬란드를 자유롭게 여행하는 사진이 10일 공개됐다. 이에 따라 그녀가 자유를 마음껏 누리게 해야 한다며 캠페인을 벌여왔던 이들이 활동을 그만두기로 했다고 영국 BBC가 전했다. 셰이크 무함마드 빈 라시드 알막툼(71) UAE 총리 겸 두바이 에미르의 딸 라티파 공주가 아이슬란드 여행 중 사촌 오빠, 영국 여성 시온드 테일러와 함께 찍은 사진을 테일러가 소셜미디어에 올린 것이다. 테일러는 지난 6월 스페인 마드리드의 바라하스 공항에서 라티파 공주와 찍은 사진을 올려 눈길을 끌었던 인물이다. 당시 그녀는 라티파 공주가 괜찮은지 묻는 댓글에 엄지를 치켜 세우는 이모티콘과 함께 “그녀는 아주 잘 지낸다”고 답했다. 그녀는 또 그 한달 전에 두바이의 쇼핑몰에서 라티파 공주와 함께 앉아 있는 사진을 소셜미디어에 올리기도 했다. 다만 아이슬란드에서 문제의 사진이 촬영된 시점은 알려지지 않았다. 그녀의 석방을 요구해온 캠페인 단체 ‘프리 라티파’는 전날 성명을 내고 공주가 아이슬란드에서 사촌 마커스 에사

팔레스타인 자치정부가 심각한 재정 위기에 빠졌다. 코로나19 사태가 확산되는 상황에서 이스라엘의 관세지급금이 축소되거나 동결되고 국제사회의 원조마저 크게 줄어들었기 때문이다. 신화통신 등에 따르면 팔레스타인 자치정부는 사상 최악의 재정난으로 두 달째 공무원들의 봉급을 주지 못하고 있다고 익명을 요구한 자치정부 소식통이 9일(현지시간) 밝혔다. 팔레스타인 정부가 재정 위기에 빠진 것은 이스라엘이 가자지구의 항만 등에서 거둔 관세지급금 가운데 팔레스타인 정부에 매달 전달해야 할 금액을 축소하거나 동결하며 목을 죄고 있기 때문이다. 오슬로 협정에 따르면 이스라엘은 팔레스타인으로 수입되는 상품에 대한 수입관세를 징수해 팔레스타인 정부에 전달해야 한다. 이렇게 전달되는 수입관세는 팔레스타인 정부 세수의 3분의2, 정부 지출의 절반을 차지할 만큼 중요한 수입원이다. 팔레스타인 정부에 따르면 이스라엘은 팔레스타인 정부에 돌려줘야 할 관세지급금 8억 5100만 달러(약 9784억원)를 축소하거나 지급하지 않은 것으로 알려졌다. 여기에다 국제사회에서 지원하던 국제 기부금과 각종 기금들이 대폭 줄어든 것도 팔레스타인 정부의 재정 위기를 부채질했다. 2021년 팔레스타인 정부

파키스탄에서 8세 힌두교 소년이 신성모독 혐의로 재판을 받게된 뒤 종교갈등이 확대되고 있다고 가디언이 9일(현지시간) 보도했다. 사형 처벌까지 가능한 신성모독죄 위반 혐의로 기소된 최연소 사례다. 파키스탄 동부의 펀자브주의 라힘야르칸 지역의 힌두교 공동체에서 사는 이 소년은 몇 주 전 이슬람 종교서적이 보관된 마드라사 도서관의 카펫에 고의로 소변을 본 혐의로 기소됐다. 소년은 경찰에 체포돼 일주일 가량 구금됐다가 지난주 보석으로 석방됐다. 이후 지난 7일 무슬림 군중들이 소년이 사는 마을의 힌두교 사원을 공격, 무슬림 20명이 체포되는 사태가 벌어졌다. 이에 소년은 가족들과 함께 도피했다. 소년은 여전히 자신이 무슨 범죄를 저질렀는지, 왜 체포돼 갇혀 있었는지 상황을 이해하지 못하고 있다고 가디언은 전했다. 또 아동에 대해 신성모독 혐의를 적용한 것은 이례적이라고 진단했다. 파키스탄 힌두교 의회 의장인 라메시 쿠마르 의원은 무슬림 군중들의 소요 뒤 “힌두 사원 공격과 8세 소년에 대한 신성모독 혐의 적용은 충격적”이라면서 “공격 당할까 두려워 힌두교 공동체 내 100채가 넘는 집이 도망쳤다”고 말했다. 인권운동가인 카필 데브는 “당국이 기소를 취하하고, 탈

아프리카 짐바브웨에서 14세 소녀가 지난달 아기를 낳다가 숨진 사건을 경찰이 수사하고 있는데 아직도 이런 관습이 남아있다는 사실에 인권운동가들이 개탄을 금치 못하고 있다고 영국 BBC가 8일(이하 현지시간) 전했다. 메모리 마차야는 지난달 15일 동부 마랑게의 짐바브웨 정교회 교회에서 아기를 낳다가 숨졌고 아기만 살아남았는데 그녀가 결혼한 이 교회는 종종 약물과 입원 치료를 거부하는 악습으로 지탄을 받고 있다. 유족들은 힘겹게 살아남은 아기는 잘 지내고 있다고 밝혔다고 현지 매체들이 전하고 있다. 현재 경찰이 마차야가 죽음에 이르는 과정과 안장 절차에 대해 수사하고 있다고 이 나라의 젠더 담당 부서가 밝혔다. 마차야의 정의가 이뤄질 수 있께 해달라는 온라인 청원에 5만 7000명 이상이 서명한 상태다. 짐바브웨의 페미니스트 활동가 에버조이스 윈은 사람들이 “힘을 모아 기존 법을 강화하거나 새 법을 만들도록 압력을 불어넣어야 할 때”라고 촉구했다. 그녀는 트위터에 이 나라의 여성과 소녀들은 “개인적인 권리를 지니고 자신의 몸을 스스로 통제하는 완전한 인간으로 보지 않는” 이들이 있다고 개탄했다. 짐바브웨는 16세 이상이면 합의에 의해 성관계를 할 수 있고,

조 바이든 미국 대통령의 ‘전장 탈출’ 작전이 꼬여 가는 분위기다. 당장 아프가니스탄이 심각해졌다. 지방 주요 도시 4곳이 탈레반의 공세를 받고 며칠 만에 잇따라 함락돼 충격을 주고 있다. AFP 등에 따르면 7일(현지시간) 주즈잔주(州)의 주도 셰베르간이 함락됐고, 전날엔 님루즈주의 주도 자란즈도 탈레반이 장악했다. 이어 8일엔 북부 주요 도시 쿤드주, 사르에풀 등 2개 주도가 차례로 탈레반 손에 넘어갔다. 전통적으로 반(反)탈레반 세력이 강했던 북부 지역 도시마저 탈레반에 함락된 것이다. 아프간에는 총 34개의 주가 있다. 탈레반이 함락한 도시 중 자란즈에서는 전투도 제대로 이뤄지지 않았다고 AFP가 전했다. 탈레반이 공격하기도 전에 대부분 무기와 옷을 내려놓고 도주했다고 한다. “심지어 탈레반은 정부군과 관계자들이 가족과 함께 이란으로 도주하는 것을 허용하기도 했다”고 폴리티코는 전했다. 탈레반의 활동을 추적해 온 한 민간재단에 따르면 “아프간 407개 지역 가운데 탈레반이 219개 지역을 장악하고 있으며 나머지 지역도 경합 중”이다. 상황이 심각해지자 미국과 영국은 자국민에 대한 철수를 권고했다. 레바논에서는 과격 무장 정파 헤즈볼라가 15년 만에

1954년 5월 이집트 카이로 근처 기자평원의 대피라미드 남쪽에서 발견, 기자 피라미드 단지 안 박물관에서 전시하던 ‘태양의 배’가 8일 완공을 앞둔 카이로의 이집트 대박물관으로 옮겨지고 있다. 4600년 전 고왕국 제4왕조의 2대 파라오 쿠푸를 위해 만들어 ‘쿠푸의 배’로도 불리는 이 배는 길이 42m, 폭 5.9m, 무게 20t의 목선이다. 부서지기 쉬운 고대 목선을 옮기기 위해 벨기에의 원격조종 무진동 차량을 공수한 당국은 특수 충격 방지 장치로 선박을 감싼 뒤 철제 상자에 담아 몇㎞의 거리를 48시간에 걸쳐 천천히 옮겼다. 카이로 연합뉴스

이라크에서 미국, 일본, 네덜란드 등으로 반출됐던 약탈 유물 1만 7000여점이 본국으로 돌아왔다. 상당수는 기원전 4000년에서 600년까지 존재한 메소포타미아문명 유물로, 2003년 미국이 주도한 연합군이 이라크를 침공하며 혼란한 틈에 밀반출됐다. 가장 주목받는 건 세계에서 가장 오래된 서사시인 ‘길가메시 서사시’ 일부가 적힌 점토판으로, 3500년 된 것으로 추정된다. 그 외에도 메소포타미아 설형문자가 새겨진 점토 조각, 토우 등이 대거 반환됐다. 유물들은 조사를 거쳐 이라크 국립박물관에 전시될 예정이다. 바그다드 AP·신화통신·EPA 연합뉴스