부산시가 도심하천인 동천에 계곡수를 흐르게 해 악취를 잡고 수질을 개선하는 방안을 추진한다.

시는 오는 9월부터 동천 수질개선 정비사업을 추진한다고 30일 밝혔다. 동천은 부산진구 개금동에서 발원해 동구 범일동을 거쳐 부산항 북항으로 흐르는 4.85㎞ 도심 하천으로, 악취로 악명을 떨쳤다.

이에 따라 동천의 악취를 줄이려는 노력이 지속됐다. 시가 2017년 동천에 바닷물을 공급해 수질을 개선하는 2차 해수도수사업을 추진한 결과 생화학적 산소요구량(BOD)이 ℓ당 9.9㎎에서 2021년에는 4.1㎎으로 59% 줄어드는 등 수질 개선 효과가 나타났다.

하지만 밀물과 썰물의 영향을 받는 감조하천인 특성상 동천은 퇴적물 증가와 부패에 따른 수질 오염이 발생하면서 여름철이면 여전히 악취가 발생한다.

동천 수질개선 정비사업은 이런 문제를 해결하기 위해 유지용수 확보, 오염원 유입 차단을 중심으로 추진한다. 먼저 유지용수를 확보하기 위해 동천 지류인 부전천 상류의 성지곡 계곡수를 동천에 직유입한다. 이를 통해 동천에 맑은물이 하루 7000t, 여름철에는 1만 3000t 유입되면서 수질 개선 효과를 볼 것으로 기대된다. 오염물질 유입을 막기 위해 부전전에 길이 1.7㎞인 오·우수 분리벽도 설치한다.

누수가 발생한 1, 2차 해수도수 관로 보수와 동천 내 침전 퇴적토를 제거하는 준설 작업도 41억원을 들여 오는 9월부터 내년 6월까지 진행한다. 동천 본류와 부전천 일대에 많은 비가 내릴 때 도로와 공사장 등에서 유입되는 오염원을 차단하는 비점오염원 저감 시설도 2026년까지 설치한다.

부산시 관계자는 “지금까지 동천의 수질 개선을 위해 많은 노력을 기울였음에도 시민이 만족할 수준에 이르지 못했는데, 이번 사업으로 동천 악취 발생과 물고기 폐사 문제를 해소할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.