1일 오후 불이 난 부산 동구 좌천동 한 목욕탕 앞에서 소방관들이 화재 진압을 하고 있다. 이날 화재로 원인이 밝혀지지 않은 폭발이 일어나면서 소방관 등 17명이 중경상을 입고 병원으로 이송됐다. 부산경찰청 제공
1일 부산소방재난본부와 부산경찰청에 따르면 이날 오후 1시 40분쯤 부산 동구 좌천동 한 목욕탕에서 불이났다.
화재 신고를 접수하고 출동한 소방은 이날 오후 2시쯤 초진을 완료했다. 그러나 잔불 진화 과정 중 원인이 밝혀지지 않은 폭발이 목욕탕 내부에서 일어났다.
이 폭발로 벽이 부서지고 불길이 급속하게 번지는 바람에 화재 현장 인근에 있던 소방관과 경찰, 주민 등이 화상을 입거나 날아온 잔해에 맞는 등 부상을 입어 병원으로 이송됐다.
부상자는 현재까지 소방관 8명, 경찰관 3명, 동구청 공무원 6명, 민간인 4명 등 21명으로 파악된다. 이 중 소방관 2명은 전신에 화상을 입는 등 중상인 것으로 알려졌다. 이날 목욕탕은 영업하지 않아 손님은 없었다.
이날 화재 현장을 점검하던 김진홍 동구청장도 폭발이 일어날 때 넘어지면서 허리 쪽을 다치고, 화상을 입어 병원에서 치료 중이다.
한 목격자는 “두 번이나 꽝하는 소리가 나면서 건물이 흔들릴 정도로 충격이 일었다. 소방대원이 불길을 잡는 중에 폭발이 일어나서 사람들이 다친 것 같다”고 말했다.
사고가 난 목욕탕은 주택이 밀집한 곳에 있어서 주택에도 폭발 충격으로 창문이 깨지는 등 피해가 발생했다. 화재는 이날 오후 4시 47분쯤 완진됐지만, 경찰은 추가 폭발에 대비해 현장에 폴리스라인을 치고 접근을 통제하고 있다.
부산소방재난본부는 폭발이 목욕탕 지하 1층 보일러실에서 일어난 것으로 추정하고 정확한 사고 원인을 조사하고 있다.
