새 국왕 타밈 왕세자… 아랍 첫 자발적 양위

셰이크 하마드 빈 칼리파 알사니(61) 카타르 국왕이 25일(현지시간) 셰이크 타밈 빈 하마드 알사니(33) 왕세자에게 왕위를 이양했다.

중동 왕정 국가에서 국왕이 생전에 왕위를 이양하는 것은 이례적이다. AFP통신은 셰이크 하마드 국왕이 아랍 왕정 국가에서 자발적으로 왕위를 양위한 첫 번째 국왕이라고 전했다.

알자지라 등에 따르면 셰이크 하마드 국왕은 TV로 생중계된 대국민 연설에서 “역사의 새 장을 펼칠 때가 왔다”면서 “왕위를 셰이크 타밈 왕세자에게 이양한다”고 공식 발표했다.

그는 “젊은 지도부가 국가 경영 전면에 나서는 새 시대가 시작됐다”고 덧붙였다.

1980년 하마드 국왕과 그의 두 번째 부인 셰이카 모자 빈 나세르 알민스나드 왕비 사이에서 둘째 아들로 태어난 타밈 새 국왕은 아랍 지역 왕정 국가의 최연소 국왕이 됐다.

2003년 왕세자로 즉위한 그는 군 부총사령관과 카타르투자청장, 올림픽위원회 위원장 등 국방, 경제, 스포츠 분야의 요직을 두루 거쳐 ‘준비된 군주’라는 평을 받았다.

셰이크 하마드 국왕은 1995년 부친인 셰이크 칼리파 국왕의 유럽 순방 중 무혈 쿠데타로 권력을 잡은 뒤 18년 만에 스스로 물러났다.

집권 기간 동안 국부 펀드 등을 바탕으로 카타르를 중동의 맹주 반열에 올려놨다는 평을 받고 있다.

류지영 기자 superryu@seoul.co.kr