성지순례 기간 압사 빈발 왜

이슬람권 최대 연례행사인 성지순례(하지) 의식 중 가장 위험한 의식으로는 ‘마귀 돌기둥에 돌 던지기’(돌 던지기)가 꼽힌다. 수십만에서 수백만명의 이슬람교도들이 성지순례의 대미를 장식하는 이 의식에 참가하고자 메카로부터 약 5㎞ 떨어진 미나 지역으로 한꺼번에 이동하는 탓에 사고 가능성이 높기 때문이다. 이번 압사 사고 역시 ‘마귀 돌기둥에 돌 던지기’ 의식이 진행되던 24일 일어났다.

돌던지기는 선지자 아브라함이 신의 소명에 따라 아들 이스마엘을 제물로 바치려 할 때 유혹했다는 악마를 쫓는 의식이다. 이 의식에 참가하는 순례자들은 메카 인근의 미나계곡에 세워진 3개의 돌기둥을 향해 인근 돌산에서 주워 온 조약돌 49개를 한꺼번에 7개씩, 모두 7차례에 걸쳐 던지며 “악마여 물러가라”를 외친다.

사고 목격자들은 순례객 수십만명이 이날 오전 메카에서 미나로 한꺼번에 이동하는 도중 도로 교차 지점에서 사고가 일어났다고 말했다. 순례 중 반복되는 기도와 명상, 단식으로 지친 사람들이 돌기둥을 맞히기 위해 가까이 다가가던 중 몸싸움을 벌이면서 대형 압사 사고로 이어진 것이다.

박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr