한국 남자농구 국가대표팀이 국제농구연맹(FIBA) 순위 4위 호주의 벽 앞에서 무너졌다. 주장 라건아(부산 KCC)만이 골밑을 든든히 지켰다. 이정현(고양 소노)은 부진했고 박무빈(울산 현대모비스)는 결장했다.

안준호 감독이 이끄는 대표팀은 22일 호주 벤디고의 레드 에너지 아레나에서 열린 2025 FIBA 아시아컵 예선 A조 1차전에서 호주에 71-85로 졌다. 2쿼터 기세를 높이며 한때 두 자릿수 점수 차이로 앞서갔으나 후반 집중력에서 밀려 안 감독의 데뷔전 승리를 놓쳤다. 38-52로 밀린 팀 리바운드 차이를 극복하지 못했다.

라건아가 32분을 넘게 뛰며 21점 14리바운드로 고군분투했다. 그러나 기대를 모았던 이정현과 하윤기(수원 kt) 1999년생 동갑내기 듀오가 나란히 9점에 그쳤다. 변준형(상무)과 김종규(원주 DB)도 각각 9점, 8점에 머물면서 라건아를 제외하고 모두 한 자릿수 득점에 머물렀다. 오재현(서울 SK)은 태극마크를 달고 뛴 첫 경기에서 2점을 올렸다.안 감독은 패배에도 만족감을 드러냈다. 그는 경기를 마치고 “3쿼터까지 좋은 경기를 펼쳤다. 다만 마지막 승부처 리바운드 열세가 승패를 갈랐다”며 “신장이 작아서 빠른 속도를 활용한 공수 전환에 중점을 뒀다. 가장 중요한 수비는 원하는 대로 이뤄졌다”고 말했다.

반면 호주는 4명이 10득점을 넘겼다. 일본프로농구 B리그에서 뛰는 베테랑 빅맨 닉 케이가 최다 21점 12리바운드로 맹활약했다. 에이스 가드 데얀 바실리에비치는 14점 8도움. 2004년생 신예 포워드 벤 헨샬도 14점으로 뒤를 받쳤다. 208㎝ 센터 조시 배넌은 11점 11리바운드를 기록했다.

경기 초반 흐름은 팽팽했다. 높이를 앞세운 호주가 먼저 앞서갔는데 라건아가 상대 반칙을 끌어낸 뒤 득점했고 강상재(DB)도 공격 리바운드에 이은 골밑슛으로 역전했다. 연속으로 상대 공을 가로채면서 기세를 높인 한국은 1쿼터 1점 우위를 점했다.2쿼터엔 이정현이 상대 진영을 휘저으며 미들슛을 넣은 다음 김종규가 골밑을 공략해 차이를 벌렸다. 이정현의 패스를 받은 라건아가 슛을 놓치자 하윤기가 풋백 득점했다. 이어 변준형도 3점슛을 꽂았다. 이후 호주의 거센 추격에 흐름을 내줬으나 침착한 대응으로 4점 앞선 채 전반을 마쳤다.

후반 초반에도 시소게임을 펼친 한국은 4쿼터에 무너졌다. 공격 리바운드를 내준 후 연속 외곽포를 허용해 역전당했다. 이어 반칙 개수가 많아진 라건아가 벤치로 향하면서 분위기도 가라앉았다. 한국이 야투를 놓친 사이 호주가 3점 라인 밖에서 슛을 연거푸 꽂아 승기를 가져갔다.

한국은 25일 원주종합체육관에서 태국과 2번째 경기를 진행한다.