자율형사립고(자사고)·외국어고에 앞서 서울지역 자율형 공립고등학교(자공고)가 내년 3월부터 일반고로 전환된다.

서울시교육청은 서울지역 자공고 18곳을 2021학년도부터 일반고로 일괄 전환한다고 28일 밝혔다.

자공고는 특성화·다양화된 교육과정을 운영해 일반계 공립고의 교육력을 강화하려는 취지로 도입됐다. 서울의 경우 2010년 이후 주변 환경이나 교육 여건이 열악한 학교를 중심으로 지정해 현재 18곳이 운영되고 있다.

교육청은 그간 자공고가 지역·계층 간 교육격차 완화에 기여했지만 2013년 이후 일반고의 교육역량이 높아져 자공고와 일반고 간 차별성이 없어졌다는 점을 고려해 이같이 결정했다. 고교학점제를 앞두고 정부가 고교 체계 단순화 정책을 시행한다는 점도 감안됐다.

18곳 가운데 경동고·경일고·고척고·금천고·대영고·면목고·미양고·상암고·중경고·청량고 등 10개 학교는 5년 단위인 자공고 지정 기간이 내년 2월에 끝나 일반고로 자동 전환된다. 구현고·당곡고·등촌고·성동고·수락고·원묵고·광양고·서울여고 등 8개 학교는 지정 기간이 남았지만 학내 의견수렴과 학교운영위원회 심의 등을 거쳐 같은 시기(2021년 2월)에 조기 전환하기로 했다. 일반고로 전환되더라도 현재 재학생은 졸업할 때까지 자공고 학생 신분이 유지된다.

조희연 서울시교육감은 “자공고의 일반고 전환 결정은 2025년 고교학점제 시행에 맞춰 고교체제 단순화를 통한 미래형 교육체계를 구축하기 위한 것”이라며 “일반고 교육역량을 강화해 고교 교육을 혁신하는 계기로 삼겠다”고 강조했다.

김소라 기자 sora@seoul.co.kr