방송3사 역대 대선 적중률 100%
사전투표 보정값, 정확도 높여
“전 계층에서 무응답 10% 줄어”

KBS·MBC·SBS 지상파 방송 3사가 역대 대선에 이어 제20대 대선에서도 출구조사 예측에 적중하면서 ‘족집게’ 출구조사의 명성을 이어 갔다.

방송 3사는 지난 9일 오후 7시 30분 대선 당락을 가늠하는 출구조사 결과를 발표했다. 이 조사에서 윤석열 국민의힘 대선후보는 48.4%, 이재명 더불어민주당 후보는 47.8% 득표할 것으로 예측되면서 윤 후보의 당선이 점쳐졌다. 10일 새벽 100% 개표한 결과 윤 후보와 이 후보는 각각 48.56%, 47.83%의 득표율을 기록하면서 출구조사 예측과 거의 근접한 수치를 보였다. 두 후보의 득표율 차이는 0.73% 포인트로, 출구조사 예상 득표율 차이인 0.6% 포인트보다 불과 0.13% 포인트 컸다. 이 후보 득표율의 경우 소수점 첫째자리까지 똑같았다.

이는 36.93%의 득표율을 기록한 사전투표의 보정값을 정밀하게 반영한 결과다. 방송 3사의 심층 분석에 따르면 본투표 출구조사 결과 윤 후보 51.9%, 이 후보 44.1%로 나타났지만, 사전투표 참여자 5100명을 대상으로 지난 6~7일 전화조사한 결과에서는 이 후보가 51.7%, 윤 후보가 44.7%로 정반대였다. 사전투표 직후 사전투표자를 포함한 1만명을 대상으로 여론조사를 실시해 얻은 결과를 반영했고, 그 결과 정확도가 높아진 것이다.

이에 대해 방송협회 관계자는 “사전투표 표심을 읽으려고 표본 수를 늘려 보고 지난 선거들에서 했던 자료를 바탕으로 시뮬레이션을 하는 등 방법론적인 연구를 했다”면서 “예측치나 경험들이 축적돼서 노하우가 쌓이게 됐다”고 출구조사 적중의 이유를 설명했다.

김춘석 한국리서치 여론조사사업본부장은 “이번에 출구조사 무응답 비율이 낮았던 것도 정확도를 높인 요인”이라면서 “특정 계층만 그런 게 아니라 전 계층에서 무응답이 10% 정도 줄었다”고 분석했다.

2002년 제16대 대선에서 처음 도입된 지상파 방송 3사 대선 출구조사는 현재까지 100%의 적중률을 보이고 있다. 이번 대선에서 지상파 3사 출구조사의 오차범위는 95% 신뢰수준에 ±0.8% 포인트다.