대통령 별장과 군사시설이 있는 경남 거제시 저도가 시설 정비를 위해 3개월간 한시적으로 개방을 중단한다.

경남 거제시는 12월 1일부터 3개월간 관광객 저도 출입을 중단하고 내년 3월 1월 다시 개방할 예정이라고 1일 밝혔다.3개월간 저도 출입제한은 행정안전부·국방부·해군·거제시의 협약체결에 따른 것이다.

이들 기관은 저도를 지난 9월부터 1년간 시범 개방하기로 합의하면서 해군 동계 정비기간(2019년 12월 1일∼2020년 2월 29일)과 하계 정비기간(2020년 7월 7일∼9월 6일)에 관광객 출입을 제한하기로 협약했다.

시에 따르면 이날 부터 저도 관광이 한시적으로 중단됐지만 이달중에 다시 개방될 가능성도 있다.

거제시는 저도 관광이 인기를 끌면서 한 번에 300명씩, 하루 600명으로 제한한 저도 입도객 수를 늘려줄 것을 해군 등에 건의했다.

이같은 건의에 따라 최근 해군은 동계 정비기간에도 관광객 입도를 허용하겠다는 방침을 거제시에 전달했다.

하루 입도 인원 증원에 대해서는 관광객이 갑자기 늘면 안전에 문제가 생길 수 있어 여러 예상 문제점 등을 검토해 증원해야한다는 의견을 밝혔다.

거제시는 지역시민사회단체가 참여한 ‘저도상생협의체’ 회의를 곧 열어 동계 정비기간에 섬을 개방하겠다는 해군 제안을 받아들일지를 논의하기로 했다.

저도는 지난 9월 17일부터 개방돼 월·목요일을 제외한 주 5일, 오전·오후에 각 한 차례 300명씩 하루 600명의 관광객이 장목면 궁농항에서 유람선을 타고 저도로 들어간다.

9월에는 3332명, 10월 1만 802명, 11월 1만 1488명 등 지금까지 모두 2만 5600여명이 저도를 찾았다.

시에 따르면 ‘대통령 별장이 있는 섬’으로 47년간 일반인 출입이 금지됐던 ‘금단의 섬’이라는 호기심 등으로 개방뒤 관광객이 하루 입도 제한 인원(600명)의 90% 넘게 몰릴 정도로 저도 관광이 인기를 끌고 있다.

거제시 장목면 유호리에 속한 저도는 43만여㎡ 작은 섬으로 섬 전체에 해송과 동백 등 숲이 울창하다.

해군 시설이 설치돼 있으며 1972년 박정희 대통령 시절에 대통령 별장인 ‘청해대’로 지정된 뒤 섬 주민들도 떠나고 일반인 출입이 금지됐다.

문재인 대통령이 2017년 대선 때 저도 개방을 공약해 올해 개방됐다.

거제 강원식 기자 kws@seoul.co.kr/