경남 통영시 욕지도에 다도해 절경을 조망하는 관광용 모노레일이 준공돼 오는 11월 상업운행을 시작한다. 욕지도는 욕지면에 딸린 두미도, 노대도, 연화도 등 크고 작은 39개 유·무인도 가운데 본섬으로 통영항에서 뱃길로 32㎞쯤 떨어진 남해상에 위치해 있다. 섬 중간에 있는 천왕산 정상에 오르면 보석처럼 아름다운 다도해 경치가 한눈에 들어온다.통영시는 욕지면 동항리에서 천왕산 대기봉 사이를 오르내리는 욕지도 관광용 모노레일이 준공돼 시범 운행을 거쳐 오는 11월말 상업운행을 시작할 계획이라고 1일 밝혔다.

지난 5월 준공 승인을 받아 모노레일, 승강장 등 시설물 점검 및 주변 환경 정비 작업과 함께 시운전을 하며 안전 점검을 하고 있다.

욕지도 모노레일은 2013년 문화체육관광부의 관광자원개발사업으로 추진돼 2017년 5월 착공됐다. 사업비는 국·도·시비를 합쳐 모두 117억원이 들었다.

하부와 상부 승강장 사이에 설치된 총 길이 2㎞ 모노레일 위를 차량이 돌아가며 오가는 순환식 관광용 모노레일이다. 차량 5대(하루 운송인원 400명)로 상업운행을 시작한 뒤 내년에 3대를 추가해 하루 운송인원을 640명으로 늘릴 계획이다.

시에 따르면 욕지섬 모노레일은 차량을 10대까지 투입해 운행할 수 있도록 설계·건설됐다.하부 승강장에서 모노레일 차량을 타고 1㎞쯤 올라가 상부 승강장에 내린 뒤 대기봉 전망대에 도착해 다도해 경관을 구경한다. 대기봉 전망대에서 해발 392m 천왕봉 꼭대기 까지는 걸어서 10분쯤 걸린다.

상·하행 운행에 걸리는 시간은 각 15~16분쯤이다.

요금은 어른 기준 왕복 1만 5000원으로 예정하고 있다.

시는 하부 승강장이 있는 동항리에서 천왕봉까지 등산로를 따라 걸어가면 1시간쯤 걸렸으나 모노레일 설치로 20여분이면 오를 수 있다고 밝혔다.

시 관계자는 “어린이나 어르신들도 모노레일을 이용해 천왕봉 꼭대기까지 편하게 올라갈 수 있어 모노레일이 욕지도 관광명물이 될 것으로 기대된다”고 말했다.

통영 강원식 기자 kws@seoul.co.kr/