유엔 사무총장, 발언 논란 해명…“해법·내용은 한·일 양국에 달려”

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 하루 만에 한·일 위안부 합의 지지 발언 논란 진화에 나섰다. 스테판 두자릭 유엔 대변인은 28일(현지시간) 논평을 통해 “구테흐스 사무총장이 아베 신조 일본 총리와의 면담 당시 한·일 위안부 합의에 대한 구체적인 내용을 언급하지 않았다”며 “구테흐스 사무총장은 한·일 간 합의에 따라 해결할 사안이라는 데 동의했다”고 밝혔다. “구체적인 합의 내용이 아니라 위안부 해법의 본질과 내용을 규정하는 것은 양국에 달렸다는 원칙에 동의한 것”이라고 설명했다.

전날 일본 언론들은 구테흐스 사무총장이 지난 27일 이탈리아 타오르미나에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 아베 총리를 만나 한·일 위안부 합의에 대해 ‘이 합의를 지지하고 환영한다’고 말했다고 전했다.

앞서 유엔 인권최고기구(UNOHCHR) 산하 고문방지위원회(CAT)는 지난 12일 “한·일 위안부 합의는 피해자에 대한 명예회복, 배상, 재발 방지에서 불충분하다”며 개정을 권고했다. 하지만 구테흐스 사무총장의 발언이 전해지면서 유엔 최고수장이 산하기구의 개정 권고를 부인하는 발언을 한 것으로 받아들여져 논란이 일었다.

그러나 일본 정부 대변인인 스가 요시히데 관방장관은 29일 정례브리핑에서 “아베 총리와 유엔 사무총장의 회담에 대해 유엔은 한·일 합의는 언급되지 않았다고 하는데, 사실관계를 말해 달라”고 하자 “사실에 대해선 일본 측이 발표한 대로”라고 거듭 밝혔다.

워싱턴 한준규 특파원 hihi@seoul.co.kr