최근 호주 시드니대 연구진이 생태학 분야 국제학술지 ‘생물보존’에 전 세계 곤충종 41%가 개체수 감소를 경험하고 있고 3분의 1 정도는 멸종위기에 놓여있다는 논문을 발표했다. 특히 많은 생물학자들은 꽃가루를 옮기는 역할을 하는 벌의 급격한 개체수 감소에 대한 우려를 표하고 있다. 금세기 말에는 벌 구경이 어려울 수도 있다는 극단적인 분석도 나오고 있는 상황이다. 사실 벌이나 나비의 개체수가 감소할 경우 생태계 전체가 파괴될 가능성도 배제할 수 없다. 벌의 개체수 감소는 살충제 같은 화학물질의 과다사용과 함께 지구온난화로 인한 해충 증가 등이 원인으로 꼽히고 있다. 특히 유럽에서는 ‘바로아 진드기’라는 해충이 벌집을 파괴해 벌의 장기적 생존을 위협하는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 벌을 키우는 양봉가들은 바로아 진드기 침입을 감시해 막는 방법을 고민하고 있다. 과학자들이 바로아 진드기의 침입 상황을 정확히 파악해 꿀벌과 벌집을 보호할 수 있는 기술을 개발해 주목받고 있다. 스위스 로잔연방공과대(EPFL) 신호처리 제5연구실(LST5)은 지역 양봉가들과 함께 인공지능(AI)를 활용해 침입한 진드기의 숫자를 계산하는 애플리케이션(앱)을 개발했다. 양봉가들은

우리나라 가구 4가구 중 1가구는 개나 고양이 등 반려동물을 기르는 것으로 3일 나타났다. 고양이의 경우 길거리에서 ‘길냥이’(길고양이)를 데려와 양육하는 비율이 20%로 조사됐다. 농림축산검역본부가 일반국민 2000명을 대상으로 실시한 ‘2018년 동물보호에 대한 국민의식 조사 결과’에 따르면 반려동물을 키우는 가구 비율은 전체의 23.7%로 나타났다. 반려동물 보유 가구 수는 약 511만 가구로 추정된다. 개를 기르는 가구는 18%, 고양이는 3.4%, 토끼·새·수족관동물 등을 기르는 가구는 3.1%로 추정된다. 개는 507만 마리, 고양이는 128만 마리를 기르는 것으로 관측된다. 반려동물 구입 경로는 지인에게서 무료로 분양 받았다는 응답이 50.2%로 가장 높았다. 이어 펫샵에서 구입(31.3%), 지인에게서 유료로 분양받음(10.8%), 길거리에서 유기동물 데려옴(5.5%) 등의 순으로 나타났다. 특히 고양이의 경우 길거리에서 데려와 양육하는 비율이 20.6%로 높은 비중 차지했다. 사료비, 미용, 동물병원 진료비 등 반려동물을 기르는데 소요되는 비용은 월 평균 10만원 미만을 지출한다는 응답이 66.5%였다. 개의 경우 월 평균 9만 6000원,

남태평양의 휴양지를 찾은 관광객들이 바다거북을 타고 기념사진을 촬영하는 사진이 유포되면서 논란이 되고 있다. 사진 속 관광객들이 한국인으로, 기념사진이 동물을 학대한 국제적 망신거리가 돼 나라 망신을 시켰다는 것이다. 지난 6일 말레이시아의 한 뉴스 계정에 관광객들이 배 위에 바다거북을 올려 놓고 기념사진을 찍는 사진이 게시됐다. 바다거북은 분명 바다에서 끌어 올려진 것처럼 보이는 가운데 어린 아이가 바다거북에 타고 있다. 어린 아이 뒤에 한 남성이 바다거북을 발로 누른 채, 어린 아이가 허리를 펴도록 손을 대고 있는 모습은 일부러 기념사진을 찍기 위해 연출한 것임을 알 수 있다. 뉴스 계정은 다른 곳에서 퍼온 사진으로 원 취지는 바다거북을 타고 하는 행위가 학대라는 점을 알리기 위해서였다. 장소는 물론 국적에 대한 언급은 없었다. 그런데 이 사진이 국내에 알려지면서 다이버 커뮤니티를 중심으로 해당 관광객들이 한국인들이라는 주장이 나왔다. 최근 팔라우를 찾은 한국 단체 관광객들이라는 것이다. 현지 업체가 유도했는지 관광객들이 요구한 것인지는 알려지지 않고 있다. 그러는 사이 한 해외 해양보호단체에서 사진을 소개하면서 팔라우를 찾은 한국인들이라고 적시,

SUV 차량 아래 차대에 갇힌 새끼고양이 한 마리를 위해 미국 경찰 7명이 바닥에 엎드려 구조했다고 미국 피플지(誌)가 지난 21일(현지시간) 뉴욕포스트를 인용해 보도했다. 미국 뉴욕시 경찰서가 지난 18일 트위터에서 경관 7명이 폭스바겐 SUV 차량의 차대에 갇힌 새끼고양이를 무사히 구출했다고 밝혔다. 이 어린 고양이는 차량 아래 숨어들어, 뉴욕시 브루클린에서 뉴욕 시 할렘까지 18마일(약 29㎞)을 간 끝에 구조됐다고 한다. 어린 턱시도 고양이 한 마리를 구하기 위해 뉴욕 경찰서 특수작전국, 뉴욕 경찰학교, 32구역 순찰대 등 여러 부처 소속 경관들이 바닥에 엎드려 SUV 차량 밑으로 머리를 들이밀고 최선을 다한 덕분에 새끼고양이를 찾아낼 수 있었다. 고양이가 차대에 갇힌 이유는 다음과 같았다. 이날 한 운전자가 브루클린에서 SUV를 몰고 가다가 도로에서 새끼고양이를 보고, 차를 세웠다. 이 운전자는 새끼고양이를 안전한 곳에 옮겨주려고 내렸지만, 갑자기 새끼고양이가 보이지 않았다. 그는 의아해하면서 갈 길을 재촉했고, 할렘에 도착해서야 SUV 아래에서 고양이 울음소리를 들었다. 그리고 바로 경찰에 신고했다. 구조된 고양이는 추위에 몸이 언 데다 겁에 질

항상 웃는 고슴도치가 있다고 온라인 예술 잡지 보어드판다가 최근 소개했다. 네발가락고슴도치(African Pygmy hedgehog) ‘릭’은 수줍고 무표정한 고슴도치였다. 주인이 한 우크라이나 사육장에서 릭을 데리고 올 당시에, 릭이 주인을 싫어하나 걱정할 정도였다고 한다. 하지만 릭은 숨겨왔던 미소를 보여주기 시작했고, 이제 웃음을 멈추지 않는 고슴도치가 됐다. 그 덕분에 ‘고슴도치 바보’가 된 주인은 인스타그램에 릭의 미소를 자랑하게 됐다. 인스타그램에 올라온 릭의 사진을 보면, 웃지 않을 수 없다고 한다. 릭의 매력에 빠져보자. 노트펫(notepet.co.kr)

평소 단짝처럼 지낸 곰인형이 세탁기에 갇히자 세탁이 끝날 때까지 지킨 개의 소식이 알려져 온기를 더하고 있다. 미국 동물 전문 매체 더 도도는 지난 26일(현지 시각) 사랑스러운 반려견 합스(Habs)와 그의 애착인형인 곰인형과의 애틋한 사연을 소개했다. 이 보도에 따르면 합스는 3년 전 그의 주인 재클린 에스티(Jacqueline Estey)와 가족의 인연을 맺었다. 그때부터 에스티의 곰인형은 합스의 절친이 됐다. 합스는 한시도 곰인형과 떨어지려고 하지 않았으며 어딜 가든 곰인형을 데리고 다녔다. 에스티가 곰인형을 들고 있기라도 하면 다시 내려놓을 때까지 에스티 뒤만 졸졸 따라다녔다. 최근 에스티는 더러워진 곰인형을 세탁하면서 의도치 않게 재미난 영상을 촬영했다. 합스는 세탁기에 들어가 빙글빙글 도는 곰인형을 발견하고는 하염없이 그 앞에 앉아 있었다. 합스의 생각으로는 곰인형이 위기에 처한 상황이었지만, 이상하게도 곰인형이 웃고 있었기에 별도의 도움 요청은 하지 않았다. 몇 시간 지나지 않아 합스와 곰인형은 재회했지만, 그날 밤 합스는 제대로 잠을 이루지 못했다. 곰인형이 세탁기에 갇히는 악몽이라도 꿨는지 합스는 자정이 지난 시각 세탁기와 건조기 문을

숙면을 취하고 싶은 여성이라면 반려견과 함께 잠자리에 드는 것을 시도해봐야겠다. 지난 18일 영국 일간 데일리메일은, 여성이 남성보다 반려견을 끌어안고 자는 것이 숙면에 더 효과적이라는 연구 결과를 보도했다. 보도에 따르면, 질리 쿠퍼(Jilly Cooper)와 연구진들은 약 1,000명의 여성 견주들을 대상으로 실험을 시행했다. 여성 견주들이 연인관계인 남성과 잘 때와 반려견과 잘 때의 수면의 질을 비교 분석한 결과, 반려견을 끌어안고 잘 때 수면의 질이 더 높다는 결과가 나왔다. 또한 반려견과 한 침대에서 자는 경우 안정적인 수면을 취할 수 있을 뿐 아니라 악몽 예방에도 도움을 주는 것으로 밝혀졌다. 반려견이 몸을 뒤척이는 동안 나타나는 수면 효율(일반적으로 누워있는 시간에서 실제로 잠을 자는 시간이 차지하는 비율)의 감소량도 평균 80%로 크게 감소하지 않았다. 해당 연구의 저자 질리 쿠퍼는 “반려견은 여성 주인과 함께 잘 때 편안하고 안전한 느낌을 줬다”며 “이는 평소 불청객을 막고 주인에게 잠재적인 위협에 대해 경고하는 개의 능력과 연관이 있을 것이다”고 말했다. 이어 “평소 반려견과 친밀감을 형성하고 일상적인 활동을 함께하는 것이 중요하다”며

한 남성의 침대에서 발견된 새끼 다람쥐가 더없이 사랑스러운 반려동물로 성장한 사연이 알려져 훈훈한 미소를 자아내고 있다. 지난 14일(현지시간) 온라인 예술잡지 보어드판다는 엄마와 여동생을 잃고 홀로 남은 새끼 다람쥐의 성장기를 보도했다. 보도에 따르면 어느 날 외출 후 집에 돌아온 한 남성은 자신의 침대 위에 나뭇가지가 쌓인 것을 발견했다. 자세히 살펴보니 엄마 다람쥐 한 마리가 갓 태어난 두 마리 새끼들을 위해 나뭇가지로 보금자리를 만들어놓은 것이었다. 남성은 서둘러 야생동물전문가에게 도움을 요청했고, 야생동물재활치료사인 크리스티나(Christina)와 마이클(Michael)은 이 특이한 소식을 듣고 도움을 주기 위해 나섰다. 그들은 우선 엄마 다람쥐가 새끼들을 잘 돌볼 수 있도록 하기 위해 엄마 다람쥐와 새끼들을 안전하게 한 곳에 합사를 시키려고 시도했다. 하지만 보금자리를 만들기 위한 재료를 얻느라 바쁘게 돌아다니는 엄마 다람쥐는 새끼들을 데려갈 생각이 없어 보였다. 그리고 밖으로 나간 엄마 다람쥐는 결국 돌아오지 않았다. 불행하게도 새끼 다람쥐 중 한 마리가 엄마를 기다리다 세상을 떠났다. 지역 야생 동물 수의사는 남은 한 마리를 진찰한 후, 나

미국 미주리주 세인트루이스의 한 개가 자기가 낳은 강아지의 신장을 이식받아 목숨을 구한 사연이 알려져 화제가 되고 있다고 지난 11일 미국 에이비씨세븐(ABC7) 뉴스는 보도했다. ‘스타(Star)’라는 이름의 개는 신장 기능 상실과 발작으로 동물병원을 찾았다. 스타를 진찰한 수의사는 머지않아 스타가 신장 이식 수술이 필요할지도 모른다고 말했다. 보도에 따르면 사람과 마찬가지로 개들도 때때로 장기 이식 수술을 필요로 한다. 하지만 사람과 달리 기증자를 찾는 대기자 명단이나 이식 관련 시스템이 구축되어 있지 않아 이식을 받는 데 더 큰 어려움을 겪는다. 스타는 일단 몇 주 동안 치료를 받은 후 상태가 호전됐고, 다행히 집으로 돌아올 수 있었다. 그렇게 올여름까지 건강을 되찾은 듯 보였던 스타는 어느 날 갑자기 구토를 했고 음식을 입에 대지 못했다. 스타는 다시 병원을 찾았고, 진찰 결과 스타의 신장은 많이 손상돼 즉각적인 해결책이 필요하다는 진단이 내려졌다. 스타의 가족은 선택의 여지가 없었고, 스타를 살리기 위해 스타가 낳은 강아지 중 한 마리의 주인에게 전화를 걸어 도움을 줄 수 있는지 물었다. 과거 스타가 낳은 새끼들은 다른 집으로 입양됐는데, 그중

충북 청주시의 한 주택가에서 개와 고양이를 때려 죽이고 도랑으로 던졌다는 신고가 접수됐다. 이같은 행위를 한 것으로 추정되는 견주의 집에서 개 16마리, 고양이 2마리가 발견됐다. 최근 확인된 개가 22마리였는데 6마리가 없어진 것이다. 25일 뉴스1 보도에 따르면 지난 23일 개와 고양이가 학대받고 있다는 신고를 받고 출동한 동물보호단체와 경찰 등이 현장을 점검한 결과 말티즈로 추정되는 개 한 마리와 고양이가 도랑에서 죽은 채 발견됐다. 동네 주민들은 A씨가 동물을 계속 데려와 학대한다는 신고도 여러 번 했던 것으로 알려졌다. 청주시는 사건이 일어나기 하루 전 개들에 대한 포기각서까지 모두 받은 상태였다. 연보라 청주한국유기동물보호협회 충청지부 본부장은 “주민들에 따르면 이전에는 큰 개들도 있었고, 개들을 때려 죽이는 것을 봤다는 증언도 있었다”면서도 “견주는 자신이 죽이지 않았다고 주장하고 있다”고 뉴스1에 말했다. 이어 “청주시 축산과에서 최근 확인한 개의 숫자는 22마리인데 그동안 6마리 이상은 없어진 것 같다”며 “다만 견주가 지적장애를 갖고 있어 경찰에 고발해야 할지는 고민 중”이라고 덧붙였다. 이같은 정황으로 미뤄 견주 A씨가 동물을 기르는 것

미국 프로농구 선수가 허락 없이 자신의 반려견을 중성화 수술시킨 동물병원에 반려견 정자 판매수익을 손해 봤고, 경비견으로 효용이 없어졌다며 손해배상소송을 제기했다고 영국 일간지 데일리메일이 지난 11일(현지시간) AP통신을 인용해 보도했다. 미국 프로농구(NBA) 마이애미 히트 팀 소속선수 유도니스 하슬렘이 지난 9일 미국 플로리다 주(州) 브로워드 카운티 순회재판소에 ‘리더 스페셜 동물병원(LeadER Animal Special Hospital)’을 고소했다. 지난 5월 그의 카네 코르소 반려견 ‘주스’가 밧줄을 삼켜서 이 병원에 데려갔는데, 치료 과정에서 의료진이 견주 허락 없이 주스를 중성화 수술을 시킨 것이 발단이 됐다. 특이한 점은 주인 허락 없이 중성화 시킨 사실 자체보다 대회 우승견의 정액을 수천달러에 팔 계획이었는데, 중성화로 그 수입을 잃게 됐다는 것이 소송 사유였다. 하슬렘 측은 대회 우승견 수준의 카네 코르소 정액 표본은 3500~1만달러(약 396만~1131만원) 가치가 나간다고 주장했다. 이탈리안 마스티프로 유명한 ‘카네 코르소’ 중에서도 우승견 혈통의 강아지들은 마리당 3500~5000달러(396만~566만원)에 팔린다는 점을 근거

오는 2019년 자선 달력을 위해서 오스트레일리아 소방관들이 동물들과 멋진 포즈를 취했다고 온라인 예술잡지 보어드판다가 최근 소개했다. 소방관들이 17일간 개, 새끼고양이, 코알라, 돼지, 오리, 염소, 뱀, 말 등과 호흡을 맞춘 끝에 멋진 사진들을 실을 수 있었다. 특히 내년 달력은 ‘동물 달력’, ‘개 달력’ 뿐만 아니라 ‘고양이 달력’도 판매한다. 가격은 권당 20달러로, 배송료는 별도다. 오스트레일리아 소방관들은 지난 1993년부터 직접 모델로 선 자선 달력 판매 수익금으로 아동병원 재단을 설립하고, 오스트레일리아 야생 동물병원에 기부하는 등 수많은 자선사업을 펼쳐왔다. 노트펫(notepet.co.kr)

미국 미네소타 주(州)에서 발효된 베리를 먹고 취한 새들이 날아들어 일대에 혼란이 빚어졌고, 경찰은 새들이 술에서 깰 때까지 기다려달라고 시민에게 당부했다고 미국 피플지(誌)가 지난 4일(현지시간) 트윈시티스닷컴을 인용해 보도했다. 새들이 지난 1일 미국 미네소타 주 길버트 시(市)에서 건물 유리창과 차로 날아들었다. 유리창에 금이 가고, 차들이 다급히 멈춰 섰다. 새들은 비틀거리며 날았고, 괴상하게 행동했다. 마치 알프레드 히치콕의 영화 <새>를 연상시킬 정도로 괴이한 순간이었다. 새떼가 날아드는 것을 보고 놀란 시민 대여섯 명이 경찰에 신고했다. 그리고 사고 다음날인 2일 길버트 경찰서는 시민들에게 사고의 진상을 다음과 같이 알렸다. 길버트 경찰서의 타이 태커 서장은 보도자료에서 “이 사고의 이유는 평년보다 이른 서리로 인해 발효과정이 촉진돼, 이 지역에서 나는 어떤 베리 열매들이 평소보다 더 일찍 발효됐기 때문”이라고 밝혔다. 장과(漿果·Berry)가 얼었다가 녹으면서 발효 속도가 빨라져서, 베리 속 효모 작용으로 알코올 성분이 생긴다. 이른 서리로 베리 속 전분이 포도당으로 변한 상태에서, 베리가 다시 녹으면서 효모균이 침투해 포도당을 알

우리에 갇힌 채 들판에 버려진 새끼 사자가 안전하게 구조됐다. 7일(현지 시각) BBC는 네덜란드 위트레흐트주의 한 들판에서 조깅하던 사람이 우리에 갇힌 새끼 사자를 발견해 신고했다며 새끼 사자가 생후 4개월로 추정된다고 전했다. 수의사 피터 클라버가 건강을 확인한 뒤 새끼 사자는 오클랜드 소재 ‘사자 재단’으로 옮겨졌다. 피터 클라버는 현지 언론과의 인터뷰에서 “사자와 호랑이를 비롯한 수많은 동물을 돌보기 위해 전 세계를 다녔지만, 이런 경우는 처음”이라고 말했다. 발견 장소에서 이송할 당시 새끼 사자의 탈출이 우려되기도 했으나 구조는 별도의 조치 없이 안전하게 진행됐다. 현지 경찰은 사자를 유기한 사람을 추적 중이다. 경찰은 트위터를 통해 들판에 버려진 새끼 사자를 공개하며 “사자를 유기한 사람에 대한 정보를 제보받는다”고 밝혔다. 노트펫(notepet.co.kr)