女아이스하키 내일 스웨덴과 평가전

스웨덴과의 평가전을 이틀 남긴 2일 세라 머리 여자 아이스하키 남북 단일팀 감독이 라인업을 어떻게 구성할지를 놓고 깊은 고민에 빠졌다. 올림픽을 앞두고 처음이자 마지막으로 치르는 평가전인 만큼 빠른 시간 내에 조직력을 끌어올리는 게 급선무다.

단일팀 훈련을 지켜본 대한체육회 관계자는 “스웨덴과의 평가전을 앞두고 팀의 조직력을 끌어올리고자 노력하고 있다”며 “선수들도 최선을 다해 호흡을 맞추는 데 중심을 두고 있다”고 설명했다. 지난 1일 문화체육관광부는 단일팀의 훈련 모습이 담긴 영상을 언론에 최초로 공개한 바 있다.

무엇보다 협동심과 조직력이 우선시되는 종목인 만큼 남북 선수들은 ‘한 팀’으로 거듭나기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 선수들은 평소처럼 생일 파티도 열며 화기애애한 모습인 만큼 훈련에서도 좋은 분위기가 이어지고 있다는 분석이다. 일각에서는 스웨덴에 양해를 구해 35명 선수를 모두 뛰게 하는 방법도 제기되지만 대한아이스하키협회 관계자는 “가능성이 전혀 없는 얘기”라고 일축했다.

이날 스웨덴 여자 아이스하키 국가대표팀은 한국에 도착한 지 채 하루도 안 돼 오전, 오후 두 차례 훈련에 나서며 단일팀과의 평가전에 대비했다. 스웨덴 대표팀은 강원 강릉 관동 하키 트레이닝센터에서 오전 훈련을 할 예정이었으나, 실전 감각을 빠르게 끌어올리기 위해 올림픽 경기가 열리는 관동 하키센터로 훈련장을 옮겼다.

스웨덴 선수들은 개인별로 패스와 슛을 연습하며 몸을 푸는 데 집중하면서도 훈련 막바지에는 수비수·골키퍼 3명과 공격수 3명이 각각 팀을 이뤄 실전 같은 훈련을 진행했다. 올라프 외스트블롬(40) 스웨덴 남녀 대표팀 총괄 디렉터는 “어제 긴 비행 끝에 한국에 도착했기에 한국 경기장에 적응하는 것이 중요하다”며 “2~3일 정도 몸을 푼 다음 여러 전략들을 최종 점검할 것”이라고 말했다.

스웨덴은 세계 랭킹 5위의 강자이지만 이번 올림픽에서 처음 구성된 남북 단일팀에 대해 조심스러운 모습을 보였다. 한 스웨덴 선수는 훈련을 마치고 한국 매니저에게 북한 선수들의 실력을 묻기도 했다. ?단일팀 엔트리가 다른 팀보다 늘어난 데 대해 외스트블롬은 “국제올림픽위원회(IOC)가 잘 처리했으리라 믿는다”면서도 “4년간 올림픽을 준비하다 대회 직전 새로운 선수가 합류한다는 건 매우 어려운 상황일 수 있다”고 평가했다. 두 팀은 4일 오후 6시 인천 선학국제빙상장에서 평가전을 치른다.

평창 이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr

강릉 박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr