바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진(오른쪽)이 남부 군구 사령부의 한 지역을 떠나기 전인 2023년 6월 24일 토요일 러시아 로스토프나도누의 한 거리에서 현지 민간인과 셀카를 찍고 있다. (AP 사진)
24일(현지시간) 일일천하로 끝난 무장쿠데타를 일으킨 러시아 민간용병 바그너그룹이 러시아로의 진격을 멈추고 벨라루스로 이동했다. 로이터‧AFP통신 등 주요 외신에 따르면 벨라루스의 중재로 바그너그룹의 무장 반란은 수장 프리고진이 벨라루스로 철수하고 푸틴 대통령이 이들에 대한 처벌을 하지 않기로 합의하면서 가까스로 무력충돌은 피하게 됐다.
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UKRAINE-CRISIS/RUSSIA
바그너 민간 용병들이 2023년 6월 24일 러시아 로스토프나도누시에 있는 기지로 돌아가기 위해 남부 군관구 사령부에서 철수하고 있습니다. 로이터
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바그너 민간 용병들이 2023년 6월 24일 러시아 로스토프나도누시에 있는 기지로 돌아가기 위해 남부 군관구 사령부에서 철수하고 있습니다. 로이터
CNN은 바그너그룹의 수장 프리고진이 차를 타고 모스크바에서 100km 떨어진 로스토프나도누를 떠나는 장면을 담은 영상을 공개했다. 영상 속에서는 차량에 탑승한 프리고진이 창문을 열고 시민들과 악수를 나누고 셀카를 찍기도 했다.
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Russia Ukraine
바그너 그룹 군수 회사의 소유주인 예브게니 프리고진이 2023년 6월 24일 토요일 러시아 로스토프나도누의 한 거리에서 군용 차량 밖을 내다보고 있습니다. (AP 사진)
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러시아 로스토프나도누 시민들이 24일 떠나는 바그너 용병들을 향해 바그너 그룹 군기를 흔들며 소리치고 있다. (AP 사진)
철수과정에서 로스토프나도누 시민들은 바그너 그룹 깃발을 들고 나왔고 철수하는 용병들에게 박수를 보내고 이 모습을 휴대폰으로 촬영을 하기도 했다. 이는 유혈사태를 피한 안도감과 용병들에 대한 감사함이 담겨 있는 것으로 드러났다.
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Situation in Russian city of Rostov-on-Don
러시아 로스토프나도누 시민들이 24일 떠나는 바그너 용병들을 향해 바그너 그룹 군기를 흔들며 소리치고 있다. /TASS TASS
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RUSSIA WAGNER
바그너 그룹 군인들이 24일 러시아 남부 로스토프나도누 시내를 떠날 준비를 하면서 현지 소녀와 포즈를 취하고 있습니다. [EPA]
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Situation in Russian city of Rostov-on-Don
RUSSIA, ROSTOV-ON-DON - JUNE 24, 2023: A PMC Wagner fighter (R) is seen in a street. Erik Romanenko/TASS
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Fighters of Wagner private mercenary group pull out of the headquarters of the Southern Military District to return to base, in the city of Rostov-on-Don, Russia, June 24, 2023. REUTERS/Alexander Ermochenko
바그너 그룹의 무장반란은 하루만에 일단락 됐지만 이번 사태가 푸틴 러시아 대통령에게 정치적 타격을 입힐 것이라는 분명하다.
영국 BBC에 따르면 믹 멀로이 전 미 국방부 차관보는 “러시아가 우크라이나 침공을 위해 용병에 의존해야 했다는 사실을 방증한다”며 “이 쿠데타 시도가 실패하더라도, 이번 쿠데타 시도는 전쟁이 끔찍한 실수라는 점을 강조한다”고 말했다.
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한 시민이 24일 러시아 모스크바에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 대국민 TV 연설을 하는 것을 지켜보고 있다. [EPA]
정연호 기자
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